MO iiKV. ur .MAG. lii-; zooi.or.iE [FcvrU'r 1^54.) 



« rst mon es[ii!'raiice; mais telle est mon ambition, .-^ans 



« (Joute au-dessus de mes forces. » 



« L'accueil que le public scienlirn(ue a iJen voulu 

 faire à mes Essais de Zooloijie générale m'a encouragé 

 ilans la pensée que j'énonçais ainsi; et. après treize 

 nouvelles années de travaux, je vien= offrir à l'Acadé- 

 mie I; premier volume de l'ouvrage inliUilù : Histoire 

 naturelle ijéiiéva'e des Rennes organiques. Quatre autres 

 volumes, dont les malérinu.v sont réunis et la rédaction 

 préparée, doivent faire suit;: à celui qui parait aujour- 

 d'hui. 



« Si cet ouvrage élait jugé utile à la science, si je 

 m'étais du moins rapproché du but que je poursuis de- 

 puis si longtemps, je le devrais, après h-s conseils et 

 les exemples de mon vénéré père, aux encouragements 

 de l'Académie , à la bienveillance avec laquelle elle 

 accueillit, de 1829 à 1853, les premieis résultats des 

 recherches dont mou Histoire naturelle yénérale est le 

 fruit. Le jour où elle voulut bien reconnaître, dans quel- 

 ques-uns de mes travaux de Zoologie générale, le double 

 caractère que je m'efforçais do leur donner, où elle vou- 

 lut bien les déclarer exacts et ijh!lo,soj)hiiiiu's, je me crus 

 le devoir, comme je me sentais le désir, de développer, 

 d'étendre et d'expliquer, autant qu'il pouvait être en 

 moi, des vues qui venaient d'être encouragées de si haut. 



« Je ne nie suis jamais dissimulé l'étendue ni les dif- 

 licullés immenses de l'œuvre que je poursuis, ("e qui 

 me manque personnellement pour l'accomplir, je le sa- 

 vais, je le sais aussi. Mais j'ai vu p^r-dessus tout com- 

 bien il importait qu'on l'entreprit. Depuis longtemps, 

 déjà, nos maîtres ont tracé toutes les grandes lignes de 

 la science : le Systema nuturœ et les premiers volumes 

 de l'Histoire naturelle datent de plus d'un siècle, le Gê- 

 nera ]dantarum et la 3félamorphûse des iilantes de plus 

 de soixante années, la Philosophie znolo(ji'jtte et les Re- 

 cherches sur les ossements fossiles de quarand'. la Philo- 



