TRAVAUX INliDITS. 179 



caractérise si bien les Oiseaux, et qui nous révèle en 

 même temps toute leur organisation, leur aciivité, leur 

 puissance musculaire, leur légèreté, et de là leur apti- 

 tude à s'élever dans les airs. 



De rhicubation intérieure, de l'œuf complet fécondé 

 intérieuremeiit. {Mammifères). 



L'œuf complet, dont l'incubation est opérée au de- 

 dans de la mère, diffère de l'œuf à incubation exté- 

 rieure par son peu de volume, ainsi que par sa suspen- 

 sion lians une couche de liquide. 



Une pareille réduction du vitellus, comparée à la 

 hauteur organique, à laquelle nous atteignons, nous 

 indique assez son insuffisance pour achever le dovelop- 

 pemcnl de l'embryon; aussi Toyons-nous a|)paraitrc un 

 nouveau mode de nutrition embryonnaire pour l'accom- 

 plissement duquel l'oviducte reçoit de profondes modi- 

 fications, dont les plus essentielles portent sur sa partie 

 moyenne, ou poche de dépôt. 



Cette poche de dé|)ôt. ou réservoir incubateur, n'a 

 pas seulement pour but de protéger l'embryon jusqu'au 

 terme de son développement fœtal ou vitellin, comme 

 il en existe des exemples dans la plupart des modes 

 Kous-jaceuts (Vipère, Salamandre, Selacien); il est ap- 

 pelé à un rôle beaucoup plus élevé, celui de concourir 

 à la formation d'une véritable greffe utéro-fœtale, à 

 l'aide de laquelle l'embryon, après avoir épuisé son vi- 

 lullus, continue à se développer aux dépens de la mère 

 par une espèce de parasitisme. 



Celte cavité importante, connue sous le nom de ma- 

 tricc ou d'utérus, é()rûuve, pendant la gestation, des 

 changements dont l'inlensilé varie suivant le nombre 

 des petits, et surtout en raison du temps de leur cir- 

 culation. 



La membrane muqueuse qui en tapisse l'intérieur 

 est dépourvue d'épidcrme ; clic ei)t douée d'une vascu- 



