TRAVAUX INÉDITS. 183 



mâle des mammifères les plus élevés des Monodelphes, 

 ne témoignent-elles pas en faveur de l'importance du 

 rôle dévolu aux organes reproducteurs pour la distinc- 

 tion des êtres si nombreux et si variés qui composent 

 chacune des grandes sections de la série organique. 



Une telle conformité d'organisation entre l'appareil 

 sexuel femelle des Ornithodelphcs et celui des animaux 

 à incubation extérieure (Reptiles, Oiseaux) entraîne for- 

 cément une ressemblance fonctionnelle, que la question 

 de viviparité des Ornithodelphcs, en la supposant ré- 

 solue, ne pourrait obscurcir. Et, en effet, n'avons-nous 

 pas déjà signalé des exemples de viviparité mêlés aux 

 différents ordres d'ovipares, chez lesquels le dévelop- 

 pement du fœtus est exclusivement opéré par le vitellus 

 sans communication aucune avec la mère. Et d'ailleurs 

 la viviparité des Ornithodelphcs no vient-elle pas à 

 merveille rattacher à l'incubation intérieure ou uté- 

 rine, à la viviparité proprement dite, ces deux singu- 

 liers métis, qui, par tant de points de leur organisation, 

 sembleraient appartenir à l'inoubation extérieure (Rep- 

 tiles, Oiseaux). 



Si la série des animaux à incubation utérine empiète 

 ainsi sur l'incubation extérieure, par une sorte de pas 

 rétrograde exécuté par la partie intérieure de l'appareil 

 génital femelle des Ornithodelphcs, hàtons-nous ce- 

 pendant de dire que ce même appareil, par sa seconde 

 moitié, par sa partie extérieure visible, par ?es ma- 

 melk's. en un mot, appartient à la viviparité, ou, pour 

 parler plus correctement, à l'incubation utérine, il la- 

 quelle il fixe détinitivcmenl ce groupe si surprenant 

 qu'il avait d'abord reçu le nom do \Hinuhixal. 



La découverte dus mamelles des Ornithodelphcs fui 

 un événement pour la science , aussi fail-cllc époqiir 

 dans la zoologie. Ces organes, si heureusement prrs- 

 icnlisct annoiicé.s par de Itlaiiivillc dans nu liav.iil n- 

 inarqiiable publié en IXI^, furent seulement constatés 



