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celui du Gorille est si frappante , que notre ami Gra- 

 tiolet n'eut rien de plus pressé , lors de notre dernière 

 entrevue, que de nous signaler ce fait, sachant, du 

 reste , qu'il pouvait donner du poids à nos nouvelles 

 combinaisons zoologiqucs. A diverses reprises , des 

 ossements d'Eléphant fossile ont été pris pour des dé- 

 bris d'homme gigantesque; témoin le fameux squelette 

 de dix-neuf pieds de hauteur, qui pare encore les armes 

 lucernoiscs, et qui n'est, en définitif, qu'une pure con- 

 ception de l'anatomiste Plalcr, trompé par des osse- 

 ments d'Eléphants fossiles. 



Les vcrlèbres cervicales de l'Eléphant, et surtout 

 l'Atlas et l'Axis, ont la plus grande analogie avec les 

 nôtres; aussi le cou de ce gigantesque animal est-il 

 si réduit , comparé à celui de tous les autres Herbi- 

 vores, qu'il devenait indispensable que sa tête fût des- 

 servie par un prolongement comme la trompe. 



Ce singulier organe, dont la présence embarrasse la 

 plupart des zoologistes, vient donc merveilleusement 

 à propos suppléer, par sa disposition, à la brièveté du 

 cou , en même temps qu'il continue la projection de 

 l'Eléphant vers l'homme, en simulant déjà une main, 

 dont il remplit les fonctions avec une sagacité que tout 

 le monde a pu admirer, soit que l'animal l'emploie 

 pour saisir et porter à la bouche son aliment solide en 

 liquide, soit qu'il s'en serve comme moyen de défense, 

 ou pour tout autre usage intellectuel. 



La tôle de l'Eléphant, en même temps qu'elle est 

 desservie par un si curieux organe, présente un volume 

 plus considérable proportionnellement que celle d'au- 

 cun autre animal. Son front offre déjà l'aspect du nôtre, 

 quoique ses deux saillies extérieures ne traduisent au- 

 cunement la forme du cerveau, dont elles sont séparées 

 par d'énormes cellules osseuses formées par le diploë 

 démesurément développé dans toute cette famille des 



