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Cette disposition, qui transforme ainsi les mains en 

 organes de préhension, et leur permet de s'en servir 

 comme d'une gaffe, nous explique la facilité avec la- 

 quelle ces animaux gravissent les rochers les plus es- 

 carpés. 



A part ces différences que nous venons de signaler 

 dans les fléchisseurs et les abducteurs, les autres mus- 

 cles de ce membre thoracique offrent, par leur nombre, 

 leur disposition et leurs usages, la plus grande analogie 

 avec ceux de l'Homme. 



Les branches des nerfs cubital et médian, destinées 

 à la paume de la main, sont presque aussi développées 

 que dans l'espèce humaine; cependant les renflements 

 nerveux que l'on rencontre déjà chez le Singe, et qui, 

 chez nous, donnent un si haut degré de perfection à 

 l'organe du loucher, ne paraissent pas encore chez ces 

 animaux ; ils n'en ontpasbesi in, leurs faces palmaires 

 étant garnies de poils. 



Ainsi donc nous voyons déjà qu'à l'instar de la nùtre 

 la main du Phoque est pou)vue d'une grande quantité 

 de nerfs; que les doigts exlrémcs y sont les plus déve- 

 loppés, et jouissent d'un mouvement d'abduction irès- 

 étcndu ; que la flexion à angle aigu de la phalange 

 unguéale des cin(| doigts supplé(^ à l'opposition qui leur 

 manque. Cette phalange est élargie et supporte un ongle 

 moins engainant que chez les Carnassiers; et, enfin, le 

 manche du bras, l'avant-bias [mumbiiuus matins^ jouit 

 d'un niouvcuient de jironation et de supination consi- 

 dérables. Comme; dans l'espèce humaine, l'axe de la 

 main prolonge celui de l'avant-bras. 



La rame postérieure du Phoque est encore plus éten- 

 due que l'antérieure, et ce développement est presque 

 entièrement opéré par les doigts, pendant que le tarse 

 est réduit à des proportions qui dépdsscnt à peine celles 

 du carpe, absolument comme! poui' la main |)oslérieurc 

 du Singe. Cette longueur si considérable des doigts de 



