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térieure du Phoque, sur les neufs, os originaires de son 

 poignel, sur le grand développement du premier et du 

 cinquième doigt, ainsi que ^ur leur mouvement de 

 préhension rudimenlaire, sur rélaigissenicnt de l'ongle 

 et de la phalange qui le supporte ; si, dis-jc, toutes ces 

 considérations nous autorisent à traiter cette rame de 

 main, nous ne voyons pas de quel droit on pourrait nous 

 refuser la même latitude pour la rame postérieure. Et, 

 en effet, sur quels motifs repose la dénomination de 

 Quadrumane appliquée aux Singes? Sur la présence du 

 pouce, sur la longueur des doigts au pied comme à la 

 main, et suitoul sur la petitesse du tarse, dont les os 

 sont aussi réduits que ceux du carpe. Eh bien! ces 

 mêmes raisons n'exislent-cllcs pas pour le Phoque? Sa 

 rame postérieure n'cst-ellc pas caractérisée identique- 

 ment, comme l'antérieure, par le développement cl l'im- 

 portance extrême du premier et du cinquième doigt, 

 ain.si que par leur mouvement d'abduction, suppléant 

 comme à la main à l'opposition qui leur manque, cl sur- 

 tout par la petitesse du tarse, aussi réduit que celui 

 du Singe? 



Les membres des Otaries sont presque parallèles à 

 l'axe du corps, absolument comme ceux des Singes les 

 plus élevés, de l'Orang, du Gorille et du Chimpanzé. 



Cet axo. pendant la progression, décrit, comme chez 

 ces derniers, une oblique, ligne tiansitoiie de la station 

 horizontale à la station verticale, passage, en un mot, 

 delà quadrupéiJilé à la bipéditc, ou, mieux encore, de 

 l'Homme aux autres Mammifères. 



Voyons si cette obliquité du corps, qui n'a encore 

 été signalée, que nous sachions, chez ces animaux, par 

 aucun auatouiiste, voyons, dis-je, si elle n'existe que 

 dans notre es|irit, et sur quelles raisons nous nous ap- 

 puyons pour l'avancer. 



Le besoin auquel est assujetti le Phoque de venir 

 respirer à ciiaque in:>tunl à la sui face du l'eau nous avait 



