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pour les Serpents. Je dois cependant, en ne mention- 

 nant que les deux méthodes les plus récrnlcs, celle de 

 M. Sclilegei, et celle ijui a servi de base à la rédaction 

 des si.viàme et septième volumes de \' Erpétologie ijetié- 

 rale , insister sur les avantages que cette dernière 

 parait présenter. 



En prenant pour point de départ cet ensemble de 

 caractères extérieurs constituant ce qu'il nomme la phy- 

 sionomie du Serpent, l'ingénieux zoologiste de Lcyde 

 a tenté, on doit le reconnaître, un arrangement natu- 

 rel. Si les dil'fércnces tirées de cette physionomie étaient 

 plus nombreuses et si, trop souvent, elles ne l'ournis- 

 saient un caractère tout à fait insuffisant , on aurait 

 peut-être pu, en raison même de la difficulté du sujet, 

 s'en tenir à cette méthode de classification. 



Tant d'embarras, cependant, se présente pour la dé- 

 lerminalioii , (]uand on veut se servir des caractères 

 quelquefois si peu saisissables. donnés par M. Schlegel, 

 qu'on ne tarde pas à voir qu'il faut nécessairement re- 

 courir à des notes plus précises. 



Ces notes ne peuvent être trouvées que dans l'étude 

 de certains organes dont l'examen soit facile. Le syslèrae 

 dentaire , en particulier, offre les conditions les plus 

 convenables pour servir de base à une classilicalion 

 naturelle, car il joue, relativement au genre de vie, un 

 rôle fort important. On en a la preuve par les diffé- 

 rences si tranchées qui séparent les Serpents venimeuï 

 des non-venimeux, et qui, de tout temps, i;ii zoologie, 

 ont été prises en considération. 



En poussant plus loin l'analyse et en étudiant les 

 dents avec plus de soin, et sur un |)lus grand nombre 

 d'espèces qu'on ne l'avait fait jusqu'alors, les auteurs 

 de \'Eiiiélolo<jie (jénérule ont pu saisir des disscin- 

 bl.nnces plus nombreuses et plus frappantes qu'on ne 

 l'aurait supposé. C'est ainsi que pour les Serpents veni- 

 meux, en profilant des recherches de M.M. lJuv('rnoy et 

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