578 iiEV. El MAC. DE ZOOLOGIE. (Novembre 1854.) 

 CHAPITRE III. 



DE LA MAIN. 



L'étude de la main est devenue beaucoup plus facile 

 depuis que MM. Broc et Cruveilhier ont eu l'heureuse 

 idée de la considérer comme un organe symétrique dont 

 l'axe est représenté par le doigt médius et le métacar- 

 pien qui le supporte. 



L'indifférence que la nature semble affecter dans la 

 disposition des diverses parties dont se composent les 

 végétaux, comparée à l'ordre et à la précision que l'on 

 ne cesse d'admirer dans tout le règne animal, et qui, 

 à mesure que l'on s'élève dans la série zoologique, 

 prend un cachet tout particulier, celui de la symé- 

 trie, nous explique comment un anatomiste distingué, 

 M. de Blainville, a pu, dans ces derniers temps, sé- 

 parer la série animale en trois grandes coupes primi- 

 tives , suivant que la symétrie se présente avec un 

 degré plus ou moins élevé ; les Hétéromorphes, ou ir- 

 réguliers, les Actinomorphes, ou rayonnes, et les Zygo- 

 morphes, ou pairs. 



Si nous venons, en effet, à contrôler la série animale, 

 à l'aide de cette loi de symétrie, nous voyons les indi- 

 vidus qu'elle renferme appartenir à un rang d'autant 

 plus élevé, qu'ils sont doués d'une symétrie plus par- 

 faite et plus constante ; et l'homme, le chef-d'œuvre de 

 la création, se présenter à nous symétrique au plus haut 

 degré, ainsi que la plupart des Vertébrés, dont il oc- 

 cupe le sommet, et dont il se distingue surtout par son 

 intelligence et par sa main. 



Dans cet organe, la symétrie affecte la disposition la 

 plus élevée, nous voulons dire qu'elle se dédouble; ici, 

 au lieu d'un organe composé de deux moitiés sembla- 

 bles, nous avons deux organes identiques composés 

 chacun de deux moitiés semblables, quoiqu'on ait dit 



