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corps dont le volume lui csl de beaucoup supérieur; 

 enfin, par son association avec celui du côté opposé, il 

 représente un nouveau compas, circonscrivant un es- 

 pace bien plus étendu. » 



Par le toucher, la main nous enseigne les véritables 

 propriétés des corps; elle nous en fait connaître d'une 

 manière infaillible la forme, l'étendue, la résistance et 

 la température, connaissances qui deviennent la base 

 de toutes les autres. 



Ce sens domine autant les autres que l'homme do- 

 mine la série animale; il corrige et redresse leurs ira- 

 perfections et leurs erreurs, il est exclusif à l'homme, 

 il agit toujours précédé de l'intelligence, il est essen- 

 tiellement actif, contrairement aux autres sens, qui ne 

 sont que passifs, comme l'a si bien dit Bichat dans son 

 Anatomie générale. 



« Beaucoup d'animaux, dit-il, sont supérieurs à 

 l'homme sous le rapport des mouvements et sous celui 

 des quatre sens, du goût, de l'odorat, de la vue et de 

 l'ouïe; cependant remarquez qu'il les efface tous par 

 la perfection du cinquième sens, du toucher. Pourquoi? 

 Parce que ce sens est différent des autres, qu'il leur 

 est consécutif et qu'il rectifie leurs erreurs. 



« Nous louchons parce que nous avons vu, entendu, 

 goûté et senti les objets. Ce sens est volontaire; il sup- 

 pose une réflexion dans l'animal qui l'exerce, au lieu 

 que les autres n'en exigent aucune. 



« La lumière, les sons, les odeurs viennent frapper 

 leurs organes respectifs sans que l'animal s'y attende, 

 tandis qu'il ne touche rien sans un acte préalable des 

 fondions intellectuelles. Il n'est donc pas étoiuiant que 

 la perfection des organes du toucher et le grand déve- 

 loppement du cerveau soient, chez riiumme, dans la 

 mcnic proportion, et que chez les animaux, où le cer- 

 veau est plus rétréci, le toucher soit plus obtus et ses 

 organes moins parfait.s. » 



