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avec l'abondance qui y règne, plus de tranquillité et en 

 même temps plus de sécurité que n'en offrent des terres 

 trop fréquemment remuées par la charrue. Ici, il sem- 

 ble proférer les plaines basses aux coteaux, vers lesquels 

 cependant il émigré lorsqu'il est chassé des bas-fonds 

 par les inondations; là, il adopte indistinctement les 

 vallées, les plateaux élevés ou les flancs en pente douce 

 des collines. Il parait plus indifférent aux conditions de 

 température qu'au choix du terrain qu'il veut exploiter; 

 car on le rencontre dans les plaines les plus chaudes, 

 aussi bien que dans les régions les plus froides de la 

 Provence. 11 habite même, sur le versant méridional de 

 nos Busses-Alpes, et à la hauteur de plus de 2,000 mè- 

 tres au-dessus du niveau de la mer ( ce qu'a constaté 

 mon ami l'abbé Caire), des zones que la neige recouvre 

 une grande partie de l'année. 



Lorsque le Campagnol incertain a fait élection d'un 

 lieu convenable, il se met immédiatement à l'œuvre 

 pour s'y créer un terrier. Une nuit lui suffit pour en 

 établir les parties principales. L'énergie, l'activité qu'il 

 déploie dans ces circonstances suppléent à la faiblesse 

 des instruments dont il dispose. Ses membres antérieurs, 

 loin d'ctrc, comme ceux de la Taupe, puissamment or- 

 ganisés pour creuser, sont au contraire grêles et armés 

 d'ongles médiocrement forts. Cependant, c'est avec 

 d'aussi faibles moyens qu'il parvient à pénétrer dans les 

 terrains les plus compactes, à ouvrir des avenues qui 

 ont plusieurs pas de long. Rien n'est curieux commode 

 le voir poursuivre patiemment un travail qui avance 

 avec d'autant [dus de lenteur, que le milieu sur lequel 

 il opère offre plus de solidité. Pendant que ses pieds an- 

 térieurs, qu'il fait mouvoir avec une vitesse extrême, 

 entament et éniieltent peu à peu la terre, ses pieds pos- 

 térieurs ne restent pas inactifs; ils chassent en arrière 

 les déblais. En même temps son oiuseau sonde les points 

 résistants, ou provoque, par des secousses réitérées, 



