604 iiEv. ET MAC. DE ZOOLOGIE. (Novembre 1854.) 



mière couche d'une couche plus épaisse, composée des 

 mêmes éléments, mais plus déliés et plus découpés. Ces 

 matériaux qui, de leur nature, sont peu cohérents, for- 

 ment cependant, lorsqu'ils sont coordonnés et entassés, 

 une paroi presque aussi solide que celle du nid du Mus- 

 cardin ou du Rat des moissons. La femelle met bas au 

 sein de ce lit le plus ordinairement deux ou trois petits, 

 quelquefois un seul, plus rarement quatre, mais jamais 

 davantage (1). 



Les petits naissent faibles, entièrement nus, avec les 

 paupières et les oreilles closes. De toutes ces imper- 

 fections originelles, la cécité est la dernière à dispa- 

 raître : le méat auditif s'ouvre le cinquième ou le 

 sixième jour; vers le troisième, quelques poils exces- 

 sivement fins percent, surtout à la place qu'occuperont 

 les moustaches; ils deviennent bientôt plus apparents, 

 plus nombreux, plus serrés, et vers le sixième jour la 

 peau est entièrement à couvert. Cependant les paupières 

 restent toujours soudées, et ne commenceront à s'ouvrir 

 que dix jours après la naissance. Avant qu'ils puissent 

 y voir, les petits font déjà des excursions dans les ga- 

 leries qui communiquent avec la loge où ils sont nés ; 

 déjà aussi ils s'exercent à manger, quoique la mère les 

 allaite encore. Ce n'est que du treizième au quinzième 

 jour qu'ils cessent de téter; mais, à cet âge, ils s'ac- 

 commodent parfaitement des bulbes et des racines que 

 leurs parents ont emmagasinées. 



Si l'on ne savait combien l'instinct conservateur est 

 développé chez les êtres débiles, les actes dont on est 

 témoin, les manœuvres auxquelles on assiste lorsqu'un 

 danger menace les petits, étonneraient à bon droit. 

 Trop faibles encore, ils seraient impuissants à s'y sous- 



(1) Sur vingt et une ponces, voici quel a été le produit par 

 portée : quatre ont donné un seulpeùl; six en ont donné deux; 

 huit, trois; et trois seulement, quatre. 



