606 REv. ET MAG. DE ZOOLOGIE. (Novembre 1S54.) 

 subites qui, trop souvent, portent la désolation dans 

 une contrée, lorsqu'à cette précoce aptitude générative 

 est jointe la faculté de procréer à toutes les époques de 

 l'année, et le fâcheux privilège d'avoir plusieurs portées 

 en quelques mois? Heureusement leur trop grande fé- 

 condité est souvent arrêtée par l'intempérie des sai- 

 sons; heureusement aussi des agents destructeurs, des 

 ennemis naturels, acharnés à leur poursuite, en dimi- 

 nuent notablement le nombre. 



L'ennemi le plus redoutable pour le Campagnol in- 

 certain, celui qui en détruit le plus, parce qu'il a le 

 plus d'intérêt à le faire, est l'homme. Dans les dépar- 

 tements du Yar, du Gard, de l'Hérault, des Basses- 

 Alpes, et sans doute dans d'autres départements voi- 

 sins, beaucoup de personnes ont pour industrie de le 

 chasser. Quoiqu'elles ne reçoivent pour salaire que 

 cinq à huit centimes par tête de Campagnol, cette in- 

 dustrie ne laisse pas que d'être lucrative pour elles. 

 Il leur arrive, dans les bonnes journées, de le capturer 

 par centaines. J'ai vu un de ces taupiers (ainsi les 

 nomme-t-on)en prendre cinq cent trente en deux jours, 

 dans une seule propriété de trois à quatre hectares 

 d'étendue. C'est de novembre en mai que se fait ordi- 

 nairement cette chasse; cette époque étant la plus fa- 

 vorable, non-seulement parce que l'activité que déploie 

 alors le Campagnol incertain l'expose à tomber plus 

 fréquemment dans les embûches qu'on lui dresse, mais 

 encore parce qu'on détruit un plus grand nombre de 



portée, que lui ont attribué gratuitement la plupart des auteurs 

 qui, dans l'ignorance où ils étaient des faits que j'ai signalés, ne 

 trouvaient rien de mieux, pour expliquer sa prodigieuse multi- 

 plication, que d'admettre des portées nombreuses. Quelque faible 

 que soil le produit réel de chaque gestation, on se rend facile- 

 ment compte de cette multiplication, par l'aptitude qu'ont les 

 Campagnols à engendrer dès l'âge de deux mois, à s'accoupler 

 n'importe en quelle saison, et à avoir plusieurs portées par an. 



