696 REv. ET MAC. DE ZOOLOGIE. {Décembre 1854,) 

 blanchàlro couvert de nombreux zigzags blancs à la 

 poitrine, sur les flancs, au cou et sur le dos. Chez la 

 femelle, le gris est plus roussâtre et les taches ou 

 bandes rousses et noires sont aussi beaucoup plus 

 étroites et plus fines que dans son plumage d'été. 



«La troisième mue commence à la mi-octohre et finit 

 vers la fin de novembre. Les deux sexes sont alors en- 

 tièrement blancs , les rcctrices exceptées , qui sont 

 d"un brun noir en tout temps. Quelques auteurs ont 

 avancé que les deux recirices médianes étaient blan- 

 ches : c'est là une erreur. Ce sont deux sous-caudales. 

 et quelquefois quatre, qui prennent celte couleur, et 

 qui atteignent la longueur des rectriccs ; mais elles 

 tombent au printem|)s après toutes les autres plumes 

 de la livrée d'hiver, et sont remplacés, au mois de juin, 

 par des sus-caudalns brunes, traversées par plusieurs 

 zigzags roux ou grisâtres. 



« La mue des tarses, des rectriccs et des rémiges n'a 

 lieu qu'une fois par an. 



« En toute saison, les mâles portent une raie noire 

 qui, de l'œil, sélend h la racine du bec ; les femelles 

 ne l'ont jamais. 



« Mais pourquoi ce Tétras est-il blanc en hiver, brun 

 roux au printemps, grisâtre et blanchâtre en automne, 

 et non pas vice versa? Et pourquoi le Lièvre blanc, qui 

 fréquente les mêmes localilés, suit-il les mêmes phases, 

 par rapport au pelage? La raison que l'on peut donner 

 d'un pareil fait témoigne hautement de la sagesse de 

 celui qui a créé toutes choses. 



« Les Lagopèdes et les Lièvres blancs sont sédentaires 

 toute l'année au sommet de nos Alpes, dans des régions 

 que fréquentent habituellement les Aigles et d'autres 

 grands oiseaux de proie. Or si les Tétras étaient blancs 

 en été sur un terrain noirâtre, et noirs ou gris en hiver 

 sur la neige, qu'ils ne quittent jamais dans cette saison, 

 leurs ennemis naturels les distingueraient trop facile- 



