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della mia monografia, aneli e se l'avessi affrettata, riusciva inutile alla scienza ed 

 incresciosa a me stesso. — In pari tempo man mano che progrediva con la deter- 

 minazione delle specie e dei dettagli strutturali mi s'imponeva sempre più l'obbligo 

 di compulsare coscienziosamente tutto il patrimonio attiniologico; perocché (sia detto 

 con piena schiettezza) le fonti napoletane sono in proposito più che insufficienti e 

 le britanniche hanno valore troppo locale. — In tale stato di cose mi parve non solo 

 opportuno, ma necessario di modificare da capo a fondo il piano del mio lavoro. 

 Alla idea originaria di una Monografia delle Attinie del Golfo di Napoli accoppiai 

 quella di una generale rivista di tutti i lavori e di tutte le cognizioni riguardanti 

 le attinie, da Aristotile ai giorni nostri e in ogni parte del mondo. E come punto 

 di partenza per la nuova strada pubblicai il mio Prodromus, in cui la parte descrit- 

 tiva riproduce il concetto primitivo locale e la bibliografica accenna al piano suc- 

 cessivo generale. 



Con tale intendimento lavorai fino verso la metà del 1882; ma allora trovai 

 la mole della mia opera essere di tanto accresciuta che parve miglior consiglio il 

 dividerla in due ; sia per facilitare a me il compimento delle singole parti, sia per 

 mantenere gli obblighi assunti verso il pubblico. In questo s'accordarono con me i 

 chiarissimi professori Todaro e Trinchese, Soci Lincei, nonché la Direzione della 

 Stazione Zoologica. — Così accade che la Monografia delle Attinie appare in due 

 volumi ; dei quali il primo, che è il presente, esce ora isolato, ma sarà seguito 

 fra non molto dal compagno. 



A tutto ciò, detto per l'opera intiera, aggiungo alcune altre osservazioni solo 

 per il volume attuale. — Questo contiene le prime tre parti della monografia: Biblio- 

 grafia, Introduzione generale e Spocigrafia. — Di esse non mi perito ad asserire 

 che la prima é senza dubbio la raccolta piti estesa di indicazioni bibliografiche che 

 finora nel campo attiniologico esista. Completa come era mia intenzione di ottenerla, 

 non sarà di certo, ma poche resteranno io credo le lacune -, e nessuna di esse im- 

 portante. — Con la seconda definisco il campo delle ricerche, il piano ed il linguag- 

 gio dell'opera. — Nella terza spero di avere riunite tutte le specie di attinie finora 

 note. E su questa più a lungo mi fermo. 



Negli ultimi tempi e massime tre o quattro anni addietro, la moda (perocché 

 anche nelle scienze biologiche siavi la dea capricciosa) era tutta per i dettagli istio- 

 logici, per le figure cariolitiche, per i fogli blastodermici e per gli alberi genealo- 

 gici; ed al giorno d'oggi sebbene con minore cecità, la corrente va tuttora per 

 la stessa china. In tali condizioni un grosso volume di contenuto quasi esclusiva- 

 mente specigrafico (o sistematico, se più si vuole) susciterà nella maggioranza dei 

 miei colleghi in scienza un sorriso di compassione, postillato forse da poco bene- 

 vole commento. E si rende perciò quasi necessario che l'autore lo accompagni con 

 una specie di sanatoria, asserendo che esso apre la via ad un fratello tutto onto- 

 genetico, teclologico e filogenetico. 



Io del resto non voglio con ciò rinnegare il mio primogenito e prolesto contro 

 il criterio moderno della moda biologica. Davanti alla scienza sono benemeriti 

 tutti gli studiosi; purché apportino un contributo reale, non fittizio, di cose nuove: 



