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PARTE SECONDA. 

 Introduzione 



A. (Nome e definizione delle attinie). 



Nella moderna letteratura semiscientifica, che, sfuggendo l'aridità di nomi latini 

 incomprensibili, sdegna del pari la trivialità di nomi volgari, le attinie trovansi indi- 

 cate colle gentili espressioni di rose o fiori di mare, anémones de mar, sea-anemo- 

 ues, aniraal-flowers ecc. — I nostri buoni avi, pili realisti forse e meno schizzinosi, 

 le denominavano semplicemente: See-nesseln , see-flammen (Gessner 1556); stìc- 

 naekle, zea-podding (Brown 1756); zee-schaften (Baster 1762); ovvero indecentemente: 

 stkkuse (Strom 1739); podex marinus, culum maris (Plancus 1762) ecc. 



Dalla bocca dei pescatori hanno vocaboli non meno diversi. Ardichella o lardi- 

 chella dice il napoletano con evidente corruzione di ortichella, diminutivo del classico 

 ortica, (ovvero anche cìafroie, pommarola ecc. per casi speciali); tettina, quasi piccola 

 mammella, ha il veneziano ; e di parola sconcia si serve il genovese. I francesi del- 

 l'uno e dell'altro littorale si compiacciono delle voci: cui d'dne, cuhasseau, cui de 

 chevai Gli olandesi adoperano: klapkonten ed aarsgaten non meno indecenti. I gro- 

 enlandesi: kettupar. I danesi: gople. I greci moderni impiegano le parole coUjbdena, 

 colyzaena, cohjcaena, forse per esprimere la facoltà adesiva; gli antichi usavano colycia, 

 coryphia (così Bellon 1558).]Gli arali: tabaket el bahr, garindsi, carrasa (Forskàl 1775) 

 ecc. I papuani : sai-'i (Lessou 1830); i malesi: gueron (id.); gl'indigeni della Nuova 

 Irlanda: palai (id.). 



Tale è la nomenclatura colta e la popolare; la scientifica le si assomiglia per 

 varietà. Note fin da tempi immemorabili le attinie vengono da Aristotile menzionate 

 colle meduse ora sotto il nome di cnide or sotto quello di acalefe; in altri autori 

 greci anche con quello di metridie ('). Plinio le indica coll'unico vocabolo Hìurticae, 

 che è la letterale traduzione di acalefe ; questa denominazione perdura attraverso gli 

 autori del rinascimento e si estingue solo poco a poco dopo Linneo. Il naturalista 

 svedese, che dapprima l'accettò, vi sostituisce nel 1758 quella di Priapus e nel 1767 



(') Il primo, xfi^tti, pare voce attica, e deriva da xviSeiv « pungere, vellicare ». Il secondo, 

 (txuhìcfm,k voce greca comune ed è d'origine incerta; — forse, come dice Ateneo, àxuìvtpr] è un 

 eufemismo per antih] ttj àcfn) « delicato al tatto » ovvero, come osserva Kondelet, àxaXtjrpì] nuQcc to fii) 

 t'/f(i' z«A»J»- c'irptji' « dal non avere bel tatto »; forse anche però è una corruzione, un cangiamento in ij 

 di un V primitivo, perchè in Esichio si ha axaXvcft^v, quasi ti xaXunteiy « non celare, senza tatto, senza 

 guscio ». La dizione àxidlcfij che si trova in Wotton (1552), resta inesplicabile. Il terzo firjtQKfir" « 

 vocabolo applicato alle attinie « fortassis (per usare la frase di Aldrovando) a similitudine quam nrtica 

 habct cum pudendo muliebri»; e ciò risulta da un verso di Aristofane nella Lisistrata e da un passo 

 di Apuleio. Quisfultima parolu venne rimessa in onore dall'Oken (juando fondò il genere Melridium. 



