(in oleo etu.). Trottila (De muliobriis, cap. 29) asserisce che tolgano le maccliie 

 dagli ocelli. — Al giorno d'oggi naturalmente nessuno pensa di provarle ne in un 

 modo ne nell'altro. 



III. - Un'applicazione strana e tutta propria dei tempi recenti è quella dell'ìwo 

 barometrico. Dicquemare (1776) consacra un'intiera memoria a dimostrare che le 

 attinie in certo modo sanno predire il tempo come un barometro. Egli lo notò specialmente 

 negl'individui della terza specie [Bunodes] e vide che per un determinato cambia- 

 mento climaterico si aveva una determinata e pressoché uniforme mutazione di con- 

 tegno nelle attinie. Vide cioè che tempesta, vento e mare molto agitato si accom- 

 pagnavano con attinie chiuse e contratte; pioggia, nebbia e mare non molto agitato 

 corrispondevano ad attinie chiuse ma non contratte; tempo medio presentava attinie 

 semiaperte ed aprentisi ad intervallo; bel tempo e calma aveva attinie aperte; tempo 

 magnifico e costante concomitava con attinie totalmente estese. Naturalmente siccome 

 l'alimento le fa per se solo chiudere od aprire ogni volta, così durante il periodo 

 di predizione non devesi dar loro da mangiare cosa alcuna. E nemmeno devonsi al- 

 terare le condizioni di luce, di tranquillità, ecc. Per quanto un barometro animale 

 possa massime dal lato estetico essere superiore ad un istruraento fisico, pure non 

 credo che il presente sia per avere un valore. Anzitutto perchè manca per sua na- 

 tura di esatta e dettagliata commensurabilità. Poi perchè forse manca eziandio di 

 reale fondamento. — Già da pili d'un lato si elevarono dubbi sull'attendibilità dei 

 criteri! messi avanti dal Dicquemare. lo ripresi l'argomento e, avendo eseguita una 

 limga serie di osservazioni comparative tra gli animali, il barometro e il tempo, mi 

 sento in grado di poter asserire: 1° che non sempre ad un mutamento meteorolo- 

 gico corrisponde un cambiamento di contegno ; 2° che soventi il cambiamento si nota, 

 ma non è uniforme per ogni individuo; 3° che ben di rado un eguale mutamento 

 di temperie produce nello stesso individuo un eguale cambiamento di contegno. In con- 

 clusione adunque le mutazioni presentate dalle attinie sono forse in parte devoluta 

 ad influenza climaterica, ma in parte si ravvolgono nell'enigma inesplicabile dell'ap- 

 parente benejdacito individuale. E su questo è impossibile fondare qualsiasi uso ba- 

 rometrico. 



IV. - Sotto il titolo di uso industriale si possono raccogliere tutte le notizie che 

 si riferiscono all' estrazione della porpora , e che , a vero dire . consistono pili nella 

 presupposizione dell'esistenza d'un tale uso, che nel fatto reale. Rondelet (1554-58) 

 fu il primo ad esternare l'idea che gli antichi estraessero la porpora non già da un 

 mollusco (Murex brandaris Lin. e M. trunculus Lin.), ma da un'attinia vivente su 

 quello. Parlando della sua Urtica quartae speciei [A.. Rondeletii] egli ricorda il 

 racconto del cane di Ercole, che mordendo una conchiglia fu causa della scoperta di 

 quel colore; ed arguisce che l'animale morso non potè essere stato altro che l'attinia, 

 che quindi la porpora proviene dall'attinia e non dal mollusco. Indipendentemente 

 da lui il Berini (1816), ebbe lo stesso pensiero: anch'egli asserì che l'animale por- 

 porifero fo&se lo zoofito e non il murice; ma poi piìi tardi si ritrattò (1824). A to- 

 gliere ogni dubbio sorse il Bizio; e dimostrò primieramente (1833) che l'asserto di 

 proprietà porporifere nell'attinia è leggiero e gratuito; e in secondo luogo (1836) che 

 in base all'analisi chimica è aft'atto impossibile. 



