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rappresentare la quantità mutevole data dall'analisi, quello di genere per la quan- 

 tità mutevole prodotta dalla sintesi, e quello di specie per la quantità stabile inter- 

 media che deve servire da unità di descrizione. — Dei tre concetti nessuno è nuovo; 

 ma il primo di essi venne finora piìi ammesso quale eccezione che registrato per 

 regola fissa. — Se in ogni lavoro specigrafico si attribuisse alle varietà tanta im- 

 portanza quanta se ne accorda ai generi: se come questi le si descrivessero e deter- 

 minassero con cura (ma tuttavia piìi per spirito di esame che per scopo sistematico) 

 il concetto di specie avvantaggierebbe in precisione ed uniformità; e non verrebbe 

 mai ristretto tanto da rendersi inintelligibile ed indeterminabile come talora accade 

 attualmente. 



L'ammettere tre concetti tassici in luogo di due non è, come può sembrare, un 

 errore di raziocinio, col quale si chiami varietà ciò che prima era specie e specie 

 ciò che prima era genere e genere ciò che prima era famiglia. Non lo è perchè l'unità 

 di descrizione non posa, come prima, sull'infima suddivisione, lasciando variabili le 

 quantità superiori; ma poggia sulla mediana (specie) lasciando variabili tanto il 

 termine superiore (genere), quanto l'inferiore (varietà). E ciò importa una non lieve 

 differenza. 



Riconosciuta l'opportunità del triplice concetto tassico, ne viene di conseguenza 

 che l'usuale nomenclatura del binomio linneano piìi non regge e deve essere sosti- 

 tuita con una che abbia a base un trinomio. Così la trinomia, che già col grande 

 svedese erasi di straforo introdotta nella scienza, verrebbe d'ora innanzi riconosciuta 

 apertamente ed elevata a sistema. 



È cosa fuor di dubbio che ne col triplice concetto tassico, ne con la nomen- 

 clatura a tre nomi si ottiene una fedele registrazione degli esseri viventi e forse 

 nemmeno una registrazione migliore di quella data dai metodi finora usati ; perchè 

 i gradi d'affinità e di antitesi sono tanti e di così diversa natura che non possono 

 venir definiti in tre categorie come non lo potevano in due. Ma non è questo che 

 si richiede da loro ; si richiede soltanto che essi contribuiscano a creare nel concetto 

 di specie una certa uniformità ed a far evitare lo scoglio contro cui l'odierna spe- 

 cigrafia minaccia rompere: la minuziosa suddivisione di specie. E in questo senso 

 io credo che tanto il triplice concetto tassico, quanto la trinomia possano prestare 

 valido aiuto. 



Premesse queste considerazioni generali è opportuno esporre come sia stato inteso 

 il concetto di specie nel caso concreto della presente monografia. 



Due condizioni si presentano: l'una delle specie nuove o di quelle sulla natura 

 delle quali mi potei cerziorare io stesso con ispezione di esemplari viventi; — l'altra 

 delle specie rilevabili solo delle altrui descrizioni consegnate nei libri. 



Per le specie della prima categoria non feci che seguire i criteri, che dettarono 

 le suesposte considerazioni : e, parco nella istituzione di nuove specie, abbondai nella 

 distinzione di varietà. Il riprodurre con norme tassative e precise, il procedimento, 

 con cui determinai i caratteri specifici di fronte a quelli di varietà, è cosa impos- 

 sibile; perocché ogni singolo gruppo di attinie si differenzia dai circostanti preci- 

 puamente sovra un organo e varia su tutti gli altri, cosi che per i suoi componenti 



