PLAN FUNDAMENTAL DE LA RETINA DE L\)S INSECTOS 113 



asociación, cuyo soma y dendritas cortas iniciales entran positivamente en 

 contacto con nidos terminales de fibras centrífugas, mientras que la fron- 

 da axónica parece conexionarse con el tallo de las amacrinas comunes. 



Mas esta disposición (cadena neuronal formada por tres elementos: 

 fibra centrífuga, amacrina de asociación y amacrina común) sólo se ha 

 encontrado, de modo claro hasta hoy, en la retina aviaria. En los mamí- 

 feros, reptiles, batracios y peces, la inmensa mayoría de las amacrinas 

 están desprovistas de relación central. Sus únicas conexiones se estable- 

 cen, mediante su ramaje final, con los dos elementos integrantes de la ar- 

 ticulación visual principal (el penacho descendente de las bipolares y el 

 ramaje protoplásmico de las gangliónicas). Recordemos, además, entre 

 otros casos refractarios ó difíciles para la explicación precedente, la pre- 

 sencia de amacrinas dislocadas, células descubiertas hace muchos años 

 por nosotros en la zona de los corpúsculos gangliónicos (peces, batracios, 

 reptiles, aves y mamíferos), en un terreno donde jamás se vieron arbo- 

 rizarse legítimas fibras centrífugas, ni expansión nerviosa de ninguna 

 clase. En fin, en los insectos donde las amacrinas dislocadas constituyen 

 legión formidable, todos nuestros esfuerzos para encontrar arborizaeio- 

 nes en contacto con el soma amacrino han fracasado. 



En vista de estos hechos negativos, demasiado constantes y generales 

 para que sean achacables á defectos de técnica, creemos que es llegada la 

 hora de revisar la primera hipótesis formulada. En nuestro sentir, los 

 corpúsculos amacrinos de vertebrados é invertebrados (exceptuadas las 

 amacrinas de asociación de la retina de las aves) no forman parte de la 

 cadena neuronal del impulso sensorial aferente, sino que representan 

 vías accesorias ó colaterales intercaladas á las articulaciones principales, 

 con la mira quizás de concentrar en ellas, con ocasión del paso de la onda 

 sensorial, alguna forma de energía indispensable para la propagación 

 nerviosa y, acaso, para la producción del acto perceptivo mismo. Como 

 la conñagración de la pólvora á la llegada de la chispa, el arribo de la 

 onda sensorial á neuronas intercaladas transformaría la energía poten- 

 cial almacenada en el protoplasma de tales corpúsculos en energía actual, 

 utilizable en el trabajo de propagación y sensación. 



A fin de solidarizarse con las vías sensoriales anejas y verter en ellas 

 sus reservas dinámicas, la arborización terminal de las amacrinas — único 

 segmento dotado, al parecer, de capacidad conductriz — se interpondría 

 entre la arborización nerviosa de un anillo neuronal y la dendrítiea ini- 

 cial del anillo subsiguiente. 



Este papel de acumular algún modo de energía potencial en torno de 

 las articulaciones de la cadena neuronal principal ó aferente, podría atri- 

 buirse también á los elementos de axon corto de los vertebrados, tan 



