114 BOLETÍN DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA DE BIOLOGÍA 



abundantísimos en el cerebelo y corteza cerebral humana, como que su- 

 peran con mucho en caudal á los elementos de axon largo. Hay indicios 

 para pensar que, según decíamos antes, el corpúsculo de axon corto re- 

 presenta el término de la evolución morfológica de las amacricas. Encuén- 

 transe células en la capa plexiforme primera del cerebro y cerebelo, en 

 la substancia de Rolando de la médula espinal, en la retina de peces, 

 aves y batracios (algunos tipos de corpúsculos horizontales y de células 

 interzonales), en las cuales cuesta ímprobo trabajo diferenciar la expan- 

 sión funcional, cortísima y como rudimentaria, de los apéndices dendríti- 

 cos ó protoplásmicos propiamente dichos. 



Ciertamente, en más de una ocasión se ha afirmado la idea de que los 

 elementos de axon corto representarían neuronas de asociación. Median- 

 te el soma y dendritas recibirían el impulso sensorial (de primera ó se- 

 gunda mano), traído por arborizaciones nerviosas, y, á favor del axon, lo 

 transmitirían al soma y tallos de células de axon largo ó de proyección 

 más ó menos cercanas. 



No negamos nosotros la realidad de este papel asociativo, que nos pa- 

 rece incuestionable para ciertos elementos del cerebro y cerebelo ; pero 

 dudamos de que semejante vía conectiva intercalar no tenga oti'a signi- 

 ficación que la de solidarizar dinámicamente las unidades de un grupo 

 neuronal. Entre un alambre conductor unitivo de dos estaciones telefó- 

 nicas y las pilas intercaladas generadoras de corriente, y al través de las 

 cuales circula también la energía eléctrica, se dan diferencias esenciales. 

 Si la función principal de tales elementos consistiera en propagar pasiva- 

 mente la onda recibida, repartiéndola entre varias estaciones, sin influir- 

 la cualitativa ó cuantitavamente, la significación de muchas células de 

 axon corto permanecería completamente enigmática. Es más, admitiendo 

 pura y exclusivamente la hipótesis asociacionista, ciertas disposiciones de 

 la retina y bulbo olfativo de los vertebrados parecen supernas. Citemos 

 tres ejemplos típicos: 



a) Las células horizontales de la retina. Con la hipótesis asociacionista 

 el impulso visual recolectado por los conos y bastones de un sector re- 

 tiniano sería transmitido á las células bipolares de otro sector; por donde 

 resultarían gravemente perturbados la agudeza visual y el carácter espa- 

 cial y congruencia de la imagen. Además, esta intercalación neuronal 

 resulta innecesaria, por entrar ya directamente en contacto los conos y 

 bastones, de un lado, con las bipolares, de otro. 



bj Células de axon corto del bulbo olfatorio. Asociando al parecer 

 los glomérulos de este centro, encuéntrase, según demostró Blanes (1) 



(1) Blane» Viale: Sobre algunos puntos dudosos de la estructura del bulbo olfa- 

 torio. Bev. trim. microgr., tomo III, 1898. 



