MORFOLOGÍA DE LAS NEURONAS 153 



hacer gala de cierta flexibilidad de conducta y de un oportunismo exqui- 

 sito, para sacar el mejor partido posible de las circunstancias actuales. 

 Así, cuando la disposición (adoptada durante las primeras fases de la 

 filogenia, por responder, dentro de su relativa imperfección, á urgentes 

 é inaplazables necesidades), resulta, por asar, adornada de alguna exce- 

 lencia funcional, la antigua adaptación se conserva fielmente, y aun se la 

 desarrolla y perfecciona en ciertos casos. Tal parece haber ocurrido con 

 la monopolaridad secundaria de los corpúsculos sensitivos y con la con- 

 figuración piriforme característica de las neuronas del foco motor descen- 

 dente del trigémino. 



Digamos algo de estos singulares ejemplos de persistencia de viejas 

 disposiciones. 



La monopolaridad en el hombre, mamíferos, aves, reptiles y batracios 

 de los corpúsculos ganglionares sensitivos, raquídeos y craneales (fig. 8) 

 constituye arduo problema morfogenético, sobre el cual diversos autores 

 y nosotros mismos hemos discurrido ahincadamente, sin llegar, no obs- 

 tante, á una solución completa y plenamente satisfactoria. La dificultad 

 brota, sobre todo, del hecho singular de que la monopolaridad aparece 

 después de la bipolaridad, casi sin antecedentes filogénicos, y como mar- 

 cando el término de una evolución progresiva. Porque importa recor- 

 dar que, en los invertebrados, las células sensitivas son bipolares, mor- 

 fología adoptada también por los elementos congéneres de los peces más 

 inferiores y del estado larvar temprano de los batracios. 



Cuando, hace ya muchos años, Ehrlich, Dogiel y nosotros demostramos 

 la existencia en torno del soma de los corpúsculos ganglionares raquí,- 

 deos (mamíferos, batracios, etc.) de plexos nerviosos especiales (nidos 

 y ovillos pericelulares), el problema pareció cercano á la solución. En 

 efecto, de acuerdo con el principio de la polarización axípeta, el soma 

 se nos presentaba como un aparato receptor de corrientes. Por consi- 

 guiente, el estiramiento del pedículo y la emigración del cuerpo celular 

 hacia la periferia, resultaban efecto de adaptaciones encaminadas á 

 establecer y ampliar superficies de contacto con arborizaciones nerviosas 

 aplicadas sobre la región cortical de la célula. Además, añadíamos nos- 

 otros, merced á esta emigración, cabe establecer en el centro ganglió- 

 nico (substancia blanca) una vía conductriz directa, rectilínea, entre la 

 dendrita ó expansión periférica del corpúsculo sensitivo y el axon ó ex- 

 pansión central, con evidente ahorro de tiempo de propagación del im- 

 pulso aferente. 



Esta segunda razón, motivadora, según criterio utilitario, de la mono- 

 polaridad secundaria, conserva todavía, á nuestro juicio, toda su fuerza; 

 pero es preciso confesar que la otra (producción de extensa superficie de 



