SUR LES MOUSSES. 45 



J'ai assez souvent rencontré dans la partie épaisse de la coiffe des cellules spi- 

 rales, semblables à des trachées et faciles à dérouler (voy. Pi. VI, fig. 4-8)- 



Quant à la forme, à la grandeur et aux productions secondaires, qui se déve- 

 loppent à sa surface, cet organe varie à l'infini : 



Dans quelques mousses à capsule parfaitement sessile, telles que les Spha- 

 gnum et les Archidiwn, la coiffe reste attachée avec sa base à la vaginule et se 

 déchire irrégulièrement à la suite du gonflement du jeune fruit. Dans toutes les 

 autres elle affecte une forme assez régulière et surtout très-constante pour la même 

 espèce et presque toujours pour les mêmes groupes naturels, de sorte que cette 

 partie accessoire du fruit fournit un excellent moyen pour l'établissement des 

 genres et souvent aussi pour celui des familles. C'est ainsi qu'elle est toujours fendue 

 sur un côté et semblable à un cornet (cuciilliformis) dans toutes les espèces de 

 Weissiacées, Bryacées, Hypnacées, etc., vésiculaire (vesictilaris) et fendue une ou 

 plusieurs fois dans les Funariacées; campaniforme (campanu/ata, milrœformis) et 

 plissée longitudinalement dans les Orlhotrichacées ; en forme d'éteignoir (extinc- 

 toriiformis) dans les Encalyplées; en forme de dé à coudre dans les Buxbaumia- 

 cées, et enfin en forme de cône dans les espèces de Conomitrium. Elle est recou- 

 verte de poils dressés dans tous les Macromilrium et dans' presque tous les 

 Orthotrichum, de poils réfléchis, ramifiés et produisant par leur entrelacement un 

 feutre qui cache non-seulement toute la coiffe, mais qui enveloppe souvent toute 

 la capsule dans les Polylrichum , les Pogonatum et dans le Dawsonia. Dans les 

 Lepidopilum elle est garnie de petites écailles, et dans les Dakonia, les Cantpy- 

 lopus, etc., elle est élégamment frangée à la base. Très-souvent sa. forme dépend 

 de celle de la capsule et de l'opercule, et c'est surtout la configuration de ce der- 

 nier qui en détermine la position relativement à la première. L'époque de sa chute 

 dépend de sa grandeur ou de la manière dont elle est liée à l'opercule. 



§. 5. — Vaginule. 



La vaginule est un organe exclusivement propre aux mousses et n'a son ana- 

 logue dans aucune autre famille de plantes. Bischoff la compare à un axe d'inflo- 

 rescence; je n'y vois qu'un prolongement du réceptacle. Cette manière de l'envisager 

 se trouve afppuyée par la circonstance qu'on y rencontre toujours les archégones 

 avortés et les paraphyses qui, avant la formation du fruit, étaient tous sur le même 

 plan. Son sommet est souvent couronné d'un tube membraneux (yaginula adauc- 

 trix), reste de l'enveloppe embryonnaire changée en coiffe. 



Sa forme varie entre l'ovale et la cylindrique. Sa consistance est celle de la tige. 

 Elle contient cependant, surtout dans son jeune âge, une plus grande quantité de 

 madère mucilagineuse et de granules amylacés; ce qui paraît indiquer qu'elle con- 

 stitue une espèce de dépôt alimentaire pour le jeune fruit. 



