50 RECHERCHES ANATOMIQUES ET MORPHOLOGIQUES 



ou processus, qui alternent avec les dénis, et d'un plus ou moins grand nombre 

 de cils secondaires placés par 2 ou 3 entre les cils principaux et opposés aux 

 dents (PI. IX, fîg. 22). Dans quelques cas très-rares, comme dans le genre Bux- 

 baumia, le péristome extérieur reste entier sous la forme d'une couronne con- 

 tinue, composée de plusieurs couches de cellules irrégulières (Pi. IX, fig. i5G). 

 Quand le péristome intérieur ne se divise pas, il constitue une membrane plissée 

 et contournée dans les Buxbaumia et Diphjsciuin (Pi. IX, fig. i5 c, 24), une 

 coupole anguleuse dans le Cinclidium (voy. fig. 14), ou un crible conique dans 

 les Fontinalis. 



Il serait trop long d'entrer ici dans tous les détails relatifs à la forme, à 

 la direction et à la couleur du péristome ; je me contente de donner, à la planche IX, 

 quelques-unes des formes principales, en faisant observer toutefois qu'aucune d'elles 

 ne se répète exactement dans deux espèces différentes, mais que chaque espèce a 

 son péristome à elle, toujours un peu différent de celui de ses congénères, quoique 

 le plan fondamental reste à peu près le même pour tous les groupes naturels. 



Ces différences d'un côté et celte concordance de l'autre, offrent d'excellents 

 caractères pour la distinction des espèces et pour l'établissement des genres, sans 

 pouvoir toutefois servir de norme infaillible. 



Remontons à l'origine du péristome, et voyons de quelle manière cet organe 

 curieux se forme. 



Dans les mousses sans péristome (musci eperîslomiali, gymnosiomi) le paren- 

 chyme qui remplit la partie de la capsule correspondant à l'opercule est uni- 

 forme et se contracte pendant la malurilion du fruit au fond de l'opercule, ou il 

 reste en continuation avec la columelle et constitue à l'extrémité de celle-ci tantôt 

 un renflement qui dépasse l'orifice capsulaire, tantôt une espèce de tympan à l'aide 

 duquel l'urne reste fermée après la chute de l'opercule, comme cela se voit dans 

 les Ilymcnoslomnm. 



Dans les mousses péristomiées , ce parenchyme se fend verticalement en 4 pyra- 

 mides et constitue 4 dents dans les Telraphis (PI. IX, fig. 1 ; pi. VIII, fig. 7), 

 sans montrer une grande régularité ni dans la forme ni dans la direction des 

 cellules; dans toutes les autres, le péristome appartient à une formation particu- 

 lière, qui se fait dans des cellules disposées en séries déterminées suivant le nombre 

 de dents que le péristome doit avoir. Ces séries sont ordinairement au nombre de 

 16; elles donnent lieu à 8 dents quand il y en a chaque fois 2 qui restent soudées, 

 à 5a dents quand elles se divisent en 2 par des parois verticales, à 64 quand celle 

 division se répète deux fois. Il est naturel que ces 16 séries sont le résultat de 

 8 séries qui, dans un âge encore plus jeune du fruit, étaient réduites à 4> qui 

 elles-mêmes n'étaient autre chose dans leur origine que la cellule primaire de n 

 degré, terminant l'axe de la jeune capsule et donnant naissance à 4 cellules secon- 

 daires. La progression régulière dans le nombre des dents péristomiales n'a donc 



