SUR LES MOUSSES. 53 



péristome ferme l'urne pendant le temps numide, soit en formant une voûte ou 

 un cône (fig. 10), soit en se contournant (fig. 5, i5); par ce moyen il empêche 

 d'un côté l'humidité de pénétrer dans la capsulé et d'y faire germer les sporules, 

 ce qui arrive souvent dans les mousses privées de cet appareil protecteur, de l'autre 

 côté il empêche les sporules de tomber à une époque où elles ne pourraient pas 

 se disperser convenablement. Dès que ces conditions atmosphériques ont cessé et 

 que le temps est au sec, les péristomes se redressent (fig. 1), se réfléchissent 

 (fig. 11, 12) et se courbent de toutes les manières pour donner issue à la pous- 

 sière sporulaire, qui, emportée par les vents, va se disperser dans toutes les direc- 

 tions pour aller trouver les endroits convenables à son développement. En voyant 

 celle admirable et élégante construction, cette couleur brillante, ces fonctions 

 merveilleuses d'un organe à peine visible à l'œil nu et laissé inaperçu par la plu- 

 part des naturalistes, on ne peut s'empêcher de penser aux paroles si vraies de 

 Pliise : (( Nulle part la nature n'est plus grande que dans ses œuvres les plus 

 petites ! a 



§. 8. — Sporange. 



Le sporange ou sac sporophore occupe l'intérieur de la capsule et se compose 

 de deux sacs membraneux, enchâssés l'un dans l'autre. Le sac extérieur tient à 

 la membrane capsulaire par un tissu lâche (PI. VII, fig. 7) ou par des filaments 

 articulés, et quelquefois anastomosés entre eux (fig. 10), et à la columelle pat- 

 cohérence immédiate (fig. 10), ou également par des filaments articulés (fig. 19, 

 2, e, e). Chacun de ces deux sacs est formé de deux couches de cellules plus 

 petites et plus riches en chlorophylle, à l'état jeune, que les cellules qui tapissent 

 la paroi interne de la capsule et celles qui constituent la columelle (fig. 23, e, e). 

 L'espace plus ou moins grand que laissent ces deux sacs entre eux est occupé par 

 les sporules (Pi. VIII, fig. 1). 



Ce sporange est ovale, cylindrique ou arrondi, suivant la forme de la capsule; 

 dans des cas très-rares, comme dans les Polytrics à capsule anguleuse, il est 

 également anguleux, presque ailé et plissé transversalement (fig. 19, 20 ede, 23 

 ede). Souvent il se laisse isoler facilement, mais souvent aussi il lient tellement à 

 la capsule ou à la columelle qu'on ne parvient qu'avec peine à le détacher intact; 

 dans quelques genres, comme dans les Phascum et Sphagnum , il se trouve même 

 entièrement confondu avec ces deux parties du fruit, et dans les Archidium (fig. 1) 

 il n'existe pas du tout et les sporules se trouvent renfermées immédiatement par 

 la membrane capsulaire. Nous avons vu plus haut' que le péristome intérieur forme 

 toujours la continuation du sac extérieur du sporange. Dans le Duwsonia seul 

 (PI. IX, fig. 16) le sac intérieur se prolonge aussi en cils, de même que la 

 columelle, de sorte que cette mousse peut être considérée comme munie d'un 

 péristome quadruple, et par cela même comme la mousse la plus parfaite sous le 



