SUR LES MOUSSES. 55 



degré. Immédiatement après leur formation elles deviennent libres par la sépara- 

 tion de leurs commissures (fig. 8 d, 2 3 d, 5o d). Dans cet état seulement elles 

 commencent la formation des sporules, dont les éléments sont souvent encore 

 irrégulièrement dispersés (fig. 23, 25, 3i, 32) avant cette solution de continuité 

 dans le tissu sporogène. Ces éléments forment quatre groupes disposés ordinaire- 

 ment en pyramide (fig. 35, 28); chacun de ces groupes s'entoure d'une membrane 

 en prenant une couleur jaunâtre ou brunâtre, de gris verdàtre qu'il était; la mem- 

 brane de la cellule-mère est résorbée en partie ou en entier, et les sporules arri- 

 vées à leur état parfait deviennent libres (fig. 34). Les fragments de la cellule- 

 mère qui leur restent quelquefois attachés (fig. 2-5), ont été pris par plusieurs 

 phytotomes pour le cordon ombilical au moyen duquel les sporules auraient été 

 attachées à la columelle qui tiendrait lieu de placenta. Je renvoie pour plus de 

 détails sur cette dernière phase de la formation des sporules et sur l'analogie qui 

 existe entre l'origine des sporules et celle des grains polliniques, aux beaux tra- 

 vaux faits à ce sujet par M. Hugo Mohl. Je ferai seulement observer encore que 

 le fruit des Archidium fait une exception à la règle , en ce qu'il ne contient qu'une 

 seule sporule dans chaque cellule-mère, et que les sporules, au nombre de 18 

 à 20 seulement, et d'une grandeur extraordinaire, occupent tout l'intérieur de la 

 capsule (fig. 1). 



La couleur et la grandeur des sporules varient suivant les espèces; dans telle 

 espèce elles sont d'un jaune verdàtre, dans telle autre d'un jaune ferrugineux ou 

 brunâtre, dans telle autre enfin d'un brun pourpré. Dans les Archidium elles ont 



1 mil!. , • 11 1 . , . 1 m '"- 

 un diamètre de ■= , tandis que dans le Dawsonia elles dépassent a peine 



Toutes les grandeurs intermédiaires peuvent être trouvées dans les 2000 espèces 

 de mousses connues, et cela dans une proportion presque toujours relative à 

 l'organisation plus ou moins complète de la mousse à laquelle les sporules appar- 

 tiennent. Plus cette organisation est simple, plus les sporules sont grandes; plus 

 elle est compliquée au contraire, plus les sporules sont petites. 



La composition chimique des sporules n'est pas encore rigoureusement déter- 

 minée. Dans toutes on rencontre une huile grasse, réunie souvent en gouttelettes 

 assez grandes, comme dans les sporules des Archidium (fig. 2-6), des grains 

 chlorophylliques et d'autres granulations qui jaunissent légèrement par l'action 

 de l'iode, et parmi lesquels je n'ai jamais pu découvrir la moindre trace d'amidon. 

 La pellicule sporulaire, ordinairement granuleuse et de consistance tenace, reste 

 inaltérée par l'iode et l'acide nitrique ; elle paraît composée d'une substance rési- 

 neuse. Comme les sporules des lycopodes et des fougères , celles des mousses 

 s'enflamment facilement, quand on les met en contact avec le feu. Dans l'eau 

 bouillante elles ne s'altèrent presque pas. Triturées avec de lélher sulfurique, leur 

 contenu prend un aspect mucilagineux blanc. L'huile se sépare en g*ouiteleltes qui 



