76 MÉMOIRE SUR LA SENSITIVE. 



La feuille composée, séparée de son pétiole; les pinnules, détachées de leur 

 support; les folioles amputées par paires se conservent longtemps vivantes dans 

 l'eau, soit à la surface du liquide, soit à l'état d'immersion. On peut les y laisser 

 pendant six, huit, dix jours, ou même davantage, sans que la vie et le mouvement 

 cessent de se manifester, et ces fragments ainsi détachés, donnent lieu à toutes 

 les particularités que nous venons de signaler sur la plante entière. Cette longue 

 durée, constatée dans de pareilles conditions, est un phénomène curieux. 



Lorsqu'une foliole est incisée jusqu'à son pulvinule, elle se comporte comme 

 si elle était restée entière. Si par une incision délicate, on parvient à couper la 

 lame jusqu'au pulvinule et qu'on le divise par moitié, les mouvements de chaque 

 partie incisée semblent indépendants. 



L'ablation de la partie supérieure du pulvinule, situé à la base du pétiole général, 

 réduit d'abord considérablement l'étendue du mouvement produit. La même chose 

 arrive si c'est inférieurement que l'on opère; mais, dans le premier cas, il y a 

 redressement, et dans le second, prostration. Si l'on coupe une partie de la surface 

 supérieure de ce bourrelet et une partie de l'inférieure, le pétiole reste à peu près 

 horizontal; l'ablation de la partie supérieure ou inférieure de ces pulvinules, si elle 

 intéresse une portion considérable du tissu, les rend insensibles; ils restent alors 

 complètement affaissés , et se montrent incapables de redressement. Toutefois la 

 feuille continue à vivre et à se mouvoir. 



Si l'on coupe une portion du bouton floral, il y a prostration du pétiole de la 

 feuille voisine et redressement des folioles. 



III. 



Considérations sur les mouvements apparents de la sensitive. . 



Il résulte de ce que nous avons dit en faisant connaître l'organisation de la feuille 

 de la sensitive, que toutes ses parties sont mobiles naturellement ou artificiellement, 

 et que ces mouvements, facilités par des articulations, peuvent être indépendants 

 les uns des autres. L'articulation caulinaire s'abaisse sans que les folioles participent 

 à ce mouvement; celles-ci se meuvent, et le pétiole général demeure immobile; 

 enfin, les pétioles pinnulaires, au milieu du trouble qui agite le reste de la plante, 

 restent ordinairement immuables, et ne sont impressionnées que par l'obscurité 

 de la nuit. 



On reconnaît facilement qu'il existe des mouvements qui se transmettent et 

 d'autres qui ne se transmettent pas. Ainsi en touchant tour à tour et délicatement 

 le pulvinule de chacune des folioles, on peut les replier les unes après les autres, 

 et l'action est toujours bornée à la foliole dont le pulvinule a été impressionné. Il 

 n'en est pas de même quand on procède par piqûres, chocs ou coupures; le reten- 

 tissement, ainsi que nous l'avons fait remarquer, se répercute jusqu'aux parties les 



