MÉMOIRE SUR LA SENSITIVE. 79 



plus facilement que les pulvinules propres sont pellucides, charnus et très-impres- 

 sionnables à l'action des agents extérieurs {A. dcalbala, horrida, leucocephala, etc.). 

 Beaucoup de feuilles pinnées appartenant à d'autres familles qu'aux légumineuses, 

 offrent un pulvinule à la base du pétiole général, mais n'en montrent aucune 

 trace à la base des folioles. On comprend que ces organes doivent avoir des mou- 

 vements extrêmement bornés. 



On voit, par tout ce que nous venons de dire, que la forme des pétioles influe 

 sur la direction que prennent les feuilles dans le sommeil, mais que rien dans 

 leur structure anatomique ne les fait différer des plantes qui ne sommeillent pas, 

 non plus que de celles qui se montrent sensibles au tact. 



Ep examinant avec attention la structure extérieure des trois sortes de pulvi- 

 nules de la sensitive , on peut se convaincre que tous sont différents et merveil- 

 leusement conformés pour exécuter les divers mouvements qu'ils opèrent. 



Nous avons vu que le lissu cellulaire des pulvinules constituait des couches 

 dont les cellules sont de forme et de grandeur diverses; les unes très -lâchement 

 et les autres très -étroitement unies. Cette disposition, très -remarquable dans la 

 sensitive, semble la mettre dans des conditions extrêmement favorables au mou- 

 vement. Ces plans forment des couches différentes de densité, ayant pour les fluides 

 qui les pénètrent une capacité différente, et aussi sans doute un mode de sensi- 

 bilité qui n'est pas le même pour toutes. Les unes peuvent se contracter quand 

 les autres se resserrent, et déterminer ainsi, soit l'abaissement, soit le redressement 

 des organes dans la formation desquels on les voit entrer; nous allons étendre 

 cette idée et lui donner de l'importance. 



Les mouvements exécutés par la sensitive ne sont autre chose que la mani- 

 festation extérieure et rapide d'une propriété générale des tissus. 



Pour jeter plus de clarté dans ce qui va suivre, nous croyons devoir rappeler 

 en quelques mots les principales propriétés du tissu celluraire. 



Le tissu élémentaire des végétaux est formé de parties distinctes, quoique sou- 

 vent unies, jouissant d'une vie propre et formant des organes doués de fonctions 

 spéciales : nutrition ou reproduction. 



On a donné le nom de cellules à ces parties élémentaires ; faiblement modi- 

 fiées, elles constituent le tissu cellulaire proprement dit; plus profondément alté- 

 rées dans leur forme primitive , le tissu vasculaire ; le premier s étendant en cou- 

 ches souvent épaisses où domine l'eau, le second s'allongeant en faisceaux dirigés 

 dans le sens de l'axe de la plante et renfermant de l'air dans ses longs tubes, mais 

 non d'une manière constante. 



