MÉMOIRE SUR LA SEIS'SITIVE. 87 



dilatée et n'obéit plus au tact; mais la chaleur la ranime et lui rend le mouvement 

 qu'elle perd et recouvre successivement suivant la volonté de l'expérimentateur. 

 Cependant à cette période de l'année la sensitive n'est plus excitable au même 

 degré; elle reste languissante; on peut prolonger quelque temps sa vie, comme 

 on prolonge celle des animaux des tropiques, mais, comme eux, elle cède bientôt 

 à l'action du froid et de l'humidilé de notre climat. 



IX. 



De l'incurvation des tiges comme favorisant les mouvements de la sensitive. 



Si l'on pratique une coupe mince sur une partie du pulvinule d'un pétiole de 

 sensitive, on remarque, dit M. Dutrochet 1 , que le fragment détaché se courbe 

 en cercle, de manière à regarder le centre ou l'axe du bourrelet par sa concavité; 

 le même effet étant produit en dessus et en dessous, il suit de là que l'organe, à 

 l'état d'intégrité, sollicité également vers tous ses points, doit rester horizontal, 

 mais qu'il doit se redresser du côté où cesse la force, lorsqu'il est poussé par le 

 ressort opposé qui ne trouve plus de résistance. Ce serait là ce qui favoriserait 

 surtout les mouvements d'abaissement et d'élévation de la sensitive, lorsque le 

 principe excitateur ferait prédominer la force dans l'un ou dans l'autre des deux 

 ressorts antagonistes supérieur et inférieur. L'auteur de cette découverte déclare 

 que les deux ressorts latéraux ne peuvent faire exercer au pétiole aucun mouve- 

 ment particulier. 



Quoique M. Dutrochet ait plus tard (1807) abandonné en grande partie cette 

 théorie, nous croyons devoir faire, en ce qui la concerne, les réflexions suivantes : 



Une feuille étant un axe réduit à son premier entrenœud se trouve, quant au 

 pétiole, dans les mêmes conditions que la tige et ses subdivisions. L'incurvation 

 est une loi commune à toutes les parties des végétaux et s'étend à tous. D'ailleurs 

 le pulvinule des plantes sommeillantes ou non sommeillantes est exactement dans 

 les mêmes conditions que la sensitive. L'anatomie comparée dont nous avons 

 donné les résultats, nous en a fourni la preuve. 



Toutes les amputations que l'on peut faire subir au pulvinule, sans toutefois 

 le détruire, intéressent le tissu cellulaire de cet organe; il paraît nu comme les 

 stigmates et manque d'épidémie. Si on le prive d'une partie de ce tissu, sa forme 

 générale est altérée et l'on ne peut pas conclure de l'état de mutilation à l'état 

 d'intégrité. Voici ce que nous avons observé. 



Nous avons plusieurs fois enlevé des couches minces de tissu appartenant au 

 pulvinule , et tantôt ces couches sont restées planes ou tantôt se sont redressées vers 



1 Recherches anatomiques et physiologiques. Paris, 1824, p. 60. 



