88 MÉMOIRE SUR LA SENSITIVE. 



les extrémités, mais non toujours dans le même sens. En opérant du coté supé- 

 rieur, le pétiole se redresse d'abord et résiste à la flexion inférieure, mais au bout 

 de quelques heures il reprend ses mouvements, sans pouvoir toutefois s'abaisser 

 autant qu'il le faisait, ce qui s'explique facilement par l'endurcissement à l'air de 

 la partie blessée. En agissant du côté inférieur, il s'affaisse d'abord, puis il reprend 

 ses mouvements et peut se redresser de nouveau. Si l'on agit à la fois en dessus 

 et en dessous en faisant l'ablation des deux lambeaux superficiels , le pétiole se 

 maintient horizontal et borne ses mouvements ; l'affaissement n'est complet et 

 permanent que quand, après avoir enlevé le tissu cellulaire en totalité, le pétiole 

 se trouve réduit au faisceau vasculaire. 



Il résulte pour nous de ces expériences, que la puissance d'incurvation est 

 trop faible pour faciliter d'une manière sensible l'action si rapide des mouvements 

 déterminés par le tact ou par les chocs. Il faut bien plutôt en chercher le méca- 

 nisme dans la structure des articulations et dans les excitants extérieurs. Les pé- 

 tioles de la foliole terminale des phaseolus et des dolichos, ainsi que ceux des 

 gymnocladus , se tordent sur eux-mêmes pour chercher ou pour fuir la lumière, 

 le pétiole du Porliera hygromeirica dévie légèrement après s'être réfléchi pour 

 s'abriter sous le rameau auquel il s'attache ; les pédoncules des balsamines et 

 ceux de beaucoup d'autres fleurs exécutent des mouvements de déviation ou d'écar- 

 tement fort remarquables qu'on ne peut uniquement rapporter ni à l'incurvation 

 ni même à la torsion, ces deux modes élémentaires de mouvement, ainsi que 

 l'exprime M. Dutrochet. Pour expliquer ces altitudes par une organisation par- 

 ticulière des tissus, il faudrait admettre, dans les parties agissantes, une compli- 

 cation de structure qui est bien loin d'exister. 



L'incurvation, telle que nous la comprenons, de même que la torsion, semble 

 s'expliquer dans les végétaux cellulaires par le défaut de proportion des cellules : 

 les unes, étant plus longues que larges, semblent voisines des tubilles; les autres, 

 aussi longues que larges , paraissent se rapprocher plus ou moins du polyèdre ; 

 lorsque les fluides les parcourent, les degrés de tension sont les mêmes pour 

 toutes, puisqu'elles se sont constituées étant abreuvées de sucs aqueux; mais si 

 ceux-ci les abandonnent en partie, les divers plans cellulaires réagissent les uns 

 sur les autres en raison de leurs éléments constituants qui se contractent et se 

 resserrent en variant à l'infini les résistances qu'ils s'opposent. C'est principalement 

 à l'état de dessiccation, ou du moins lorsque le tissu cellulaire est presque privé 

 d'eau, que se manifestent la torsion des pédicelles de certaines mousses (Funaria 

 hygromeirica), l'enroulement des dents du péristome chez la plupart d'entre 

 elles, etc. Dans les végétaux vasculaires les torsions et les incurvations doivent 

 être bien plus fréquentes que dans les agames , puisque indépendamment du tissu 

 cellulaire qui constitue des plans différents quant à la dimension, à la forme et à 

 la densité de leurs parties élémentaires, vient s'ajouter un élément puissant d'in- 



