90 MÉMOIRE SUR LA SENS1T1VE. 



tité de globules transparents, coagulables par l'acide nitrique, et il pense que ce 

 fluide sort des cellules ouvertes par la section du tissu végétal. 



Voici ce que nous avons vu : 



Si l'on coupe une lige, un pétiole, une stipule, une foliole, on voit aussitôt 

 s'écouler un liquide parfaitement limpide qui , peu de temps après son exposition 

 à l'air, se concrète en une petite masse globuleuse, semblable à de la gomme, et 

 que l'on peut dissoudre dans l'eau, mais non dans l'alcool. Ce globule est léger, 

 facilement friable. Si l'on examine au microscope la gouttelette sortie de la tige, 

 on trouve qu'elle renferme un très-pe^t nombre de globules atomistiques, opa- 

 ques, comme ceux que l'on observe dans tous les liquides provenant des corps 

 organisés. La gouttelette qui sort de la stipule ou du pétiole en contient à peine, 

 et celle qui se forme sur la foliole coupée semble pure. Quelque temps après son 

 exposition à l'air, des cristaux rhomboïdaux à six pans et des prismes triédriques 

 se constituent : nous en donnons la figure. Ce liquide est acide et attaque assez 

 vite une lame de fer bien décapée qui se colore en rouge de sang, ainsi que la 

 gouttelette en contact avec le métal. » 



La foliole incisée ne laisse écouler ce suc que sur la partie de la foliole qui 

 reste adhérente au pétiolule; rien n'apparaît sur le fragment détaché. Nous avons 

 voulu voir s'il provenait des cellules, ainsi que le pense M. Dutrochet. La chose 

 nous a paru difficile à décider. Les théories admises à l'égard des vaisseaux font 

 regarder ces conduits comme simplement pneumatophores; pourtant les goutte- 

 lettes se montrent toujours à l'orifice des faisceaux vasculaires amputés , et les 

 plus considérables de toutes couronnent la partie tronquée de la nervure médiane, 

 ainsi que le faisceau vasculaire marginal ; les autres points de la foliole amputée 

 laissent voir aussi quelques petites gouttelettes de liquide a l'orifice des faisceaux 

 vasculaires coupés. 



Afin de nous assurer s'il sortait en effet des vaisseaux , nous avons coupé le 

 mésonèvre d'une foliole près du pulvinule; il s'en est écoulé aussitôt une gout- 

 telette de liquide. Quelques heures après cette opération, nous avons amputé la 

 foliole au-dessus de l'incision et aucun liquide ne s'est montré à l'orifice du 

 mésonèvre. Ayant opéré de la même manière sur les autres nervures, les résultats 

 ont été pareils. Il semble donc assez bien établi que ce liquide est contenu dans 

 les vaisseaux. Mais quel rôle remplit-il chez la sensitive? Quelques auteurs ad- 

 mettent l'excitabilité du fluide vital. D'autres auteurs croient que la sève est refou- 

 lée pendant les mouvements qu'exécute la plante. Ce sont là des hypothèses. La 

 nature n'a mis l'excitabilité que dans les membranes ou dans leurs composants; 



1 Est-ce un sel de fer? ou bien une modification du tannin? La saveur du liquide est anière. 

 Nous regrettons de n'avoir pu en reconnaître la nature. Pour y parvenir, il faudrait avoir une 

 grande quantité de sensitives et les mutiler, afin de recueillir ce suc et de l'analyser. 



