1 20 SDR LES AELUVIONS ANCIENNES ET MODERNES 



étonnant que les élévations de la courbe des températures et celle de la courbe 

 du volume du Rhin, correspondent à très-peu près aux mêmes ordonnées. 



Pendant une grande partie de la période d'été, la température de l'air se reflète 

 aussi avec assez de netteté dans le volume du fleuve; mais les faits sont préci- 

 sément inverses de ceux de la période d'hiver; c'est-à-dire, qu'en général les 

 diminutions de température amènent immédiatement l'augmentation du Rhin et 

 inversement. Depuis la seconde partie d'avril jusqu'à la fin d'octobre , cette réci- 

 procité des deux espèces de courbes est fort sensible. Le fait dont il s'agit est 

 aussi facile à comprendre que la relation hivernale. En effet, d'une part un raf- 

 fraîchissement de l'air est, pendant l'été, d'ordinaire suivi de pluie qui enfle 

 bientôt le volume du fleuve ; d'autre pari , de grandes chaleurs correspondent à 

 une absence de pluie, et par conséquent des chaleurs prolongées déterminent une 

 baisse dans le régime des rivières, comme chacun le sait. 



Ainsi les deux influences qui agissent sur le volume du Rhin pendant la période 

 estivale, savoir la fonte des neiges dans les hautes régions de la Suisse, et l'état 

 climalérique de la partie moyenne de son cours, sont parfaitement mises en évi- 

 dence par les courbes des températures , bien que ces deux influences se super- 

 posent l'une à l'autre. On voit, il est vrai, Y ensemble de la courbe des volumes 

 s'élever vers le mois de juillet sous l'influence de la fonte des neiges et des glaciers 

 qui se fait dans les Alpes; mais tout en s'élevant dans son ensemble, celte courbe 

 des volumes présente diverses grandes inflexions, dont les maxima sont verticale- 

 ment placés, à très-peu près, sous les minima des températures et inversement. 

 On a eu des exemples très-frappants de cette correspondance les 4 et 14 juin 1848 

 (fig. 1). Les années exceptionnelles pour la hauteur de leurs crues sont donc 

 celles dans lesquelles la fonte des neiges du haut du bassin arrive à la même 

 époque qu'il survient dans la partie moyenne du fleuve un abaissement de tem- 

 pérature ei des pluies; c'est ce qui vient d'avoir lieu en juin 1849- 

 Travail Le Rhin , de même que la plupart des cours d'eau à volume variable qui cou- 



JCl ' on lent entre des matériaux peu cohérents, modifie sans cesse les formes de son lit 



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reproduction P ar des érosions sur certains points et par des alternssenients sur d autres Jieux. 

 du fleuve. Les causes d'où résulte l'instabilité du lit des rivières de cette catégorie, ont été 

 exposées avec clarté par MM. Legrom et Chaperon, dans un mémoire relatif au 

 Rhin 1 , et il serait superflu d'y revenir, mais je dois ajouter quelques observations 

 sur la structure des bancs que le fleuve dépose et sur le transport des cailloux. 



Les proéminences de forme très -surbaissée que le fleuve crée dans son lit par 

 suite du déplacement de son thalweg, ei auquel on donne le nom de bancs ou 

 d'îles, selon que leur niveau est inférieur ou supérieur aux eaux du fleuve, sont 

 formées de cailloux mélangés de ^ , % ou au moins '/ s de leur volume de sable. 



1 Annales des pouls et chaussées, 1838. 



