d'une partie du BASSIN DU RHIN. 125 



par le balancement dans les eaux de la mer ou des lacs se rapprochent habituel- 

 lement plus du type sphéroïdal que les cailloux usés dans les eaux courantes; 

 on ne trouve pas, dans les galets marins, les formes plates ou discoïdes en aussi 

 grande abondance que dans le gravier du Rhin. Aussi les cailloux qyi constituent 

 les poudingues tertiaires, ceux du grès vosgien, du terrain houiller, etc., diffèrent 

 par leur physionomie générale des galets des alluvions anciennes et modernes. 



En terminant ce sujet, je citerai quelques exemples de la force de transport Dimension 

 du Rhin. Du côté de Kembs, on observe dans des bancs de gravier récents de d(?s P lus S ros 

 gros galets sphéroidaux d'un volume de 8 à 12 décimètres cubes, et d'un noids c * in °™ 



jc'ti-i • charries 



de 33 a 32 kilogrammes, qui par conséquent ont été déplacés par le fleuve aujourd'hui, 

 actuel. Ce sont à peu près les plus gros que l'on rencontre vers le haut de la 

 plaine. Or à Bàle, la vitesse moyenne du fleuve est de 2 m 25 aux eaux movennes, 

 ei de 4-™ 1 6 aux hautes eaux , d'après M. Defontaine. ' 



Les débris de toute espèce de roches qui sont entraînés dans le cours du Rhin 

 peuvent être emportés à la longue, lors même qu'ils auraient des dimensions 

 beaucoup plus fortes que la limite qui vient d'être signalée; car ceux qui ne peu- 

 vent pas être charriés sont préalablement dégrossis sur place par le roulis des galets, 

 jusqu'à ce qu'ils soient devenus transportables; c'est ainsi que des libages anguleux 

 de muschelkalk, du volume de 20 décimètres au moins, et d'un poids de 5o kilo- 

 grammes, sont souvent arrachés lors des hautes eaux; puis ils s'amoindrissent 

 par l'usure et ils entrent alors en mouvement. 



Outre les sels que le Rhin lient en dissolution, il charrie presque sans cesse Quantité 

 du limon; la proportion de limon qu'il contient à Kehl varie par litre, d'après de limon 

 les déterminations que j'ai faites pour toute l'année 184.8 et le commencement de , ar ^!f. 

 1849, de o sr oo5 à 1 gramme, c'est-à-dire que l'eau renferme de o,ooooo5 à 

 0,00 1 de son poids de limon. 



En connaissant le débit du fleuve correspondant à la hauteur moyenne de chaque 

 jour, ainsi que la proportion journalière de vase qu'il renferme, on peut calculer 

 approximativement la proportion de limon qui est emporté en 24 heures. De ce 

 calcul, qui a été fait à partir du commencement de l'année 1848, sur des débits 

 du fleuve évalués approximativement par M. Ledru, il résulte que la quantité 

 totale de limon qui a passé à Kehl du 16 janvier 1848 au 16 janvier 184g, est 

 de 1 . 122.455 mètres cubes; c'est-à-dire, égale au volume d'un cube de 104 mè- 

 tres de côté. Les i5 et 16 janvier 1849, ceue quantité a atteint 1 1 8.32 1 mètres 

 cubes par jour, volume d'un cube de 49 mètres de côté. 



Ce volume, tout considérable qu'il paraisse, est bien faible, rapporté à la super- Rapport 

 fïcie du bassin du fleuve. Le bassin du Rhin et des rivières qui arrivent au Rhin au- Je ce volume 

 dessus de Kehl, est d'environ 58o myriamètres carrés. Mais le fleuve, ainsi qu'une" ? su P e, ' tlC11 ' 



J ^ du bassin 



— du fleuve. 



1 Defontaine, Annales des ponts et chaussées, 1833. 



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