140 SUR LES ALLLVIONS ANCIENNES ET MODERNES 



un limon semblable à celui qui couvre de vastes étendues dans l'intérieur de la 

 Fiance. ' Tantôt le passage du limon aux cailloux se fait graduellement, comme aux 

 environs de GumbreclnsholFen , tantôt le passage est plus brusque. Quelquefois le 

 limon est superposé au sable des Vosges, comme près de Rauschendwasser; quel- 

 quefois encore les cailloux forment des veines irrégulières au milieu du limon. 



Lors même quil couvre de grandes étendues, le limon est peu épais; il n'a 

 quelquefois que 2 ou 3 décimètres d'épaisseur, et, dans ce cas, l'on pourrait quel- 

 quefois croire qu'il résulte simplement de la désagrégation du lias qu'il recouvre 

 souvent, s'il n'était pas mélangé de sable et de cailloux des Vosges. 



Quand il recouvre le lias, il contient des dépôts de minerai de fer qui sont 

 exploités sous le nom de mine plate; c'est le sphérosidérite du lias qui a été 

 lavé sur place. 



Des barriolures blanches s'observent très -fréquemment dans le limon jaune 

 dont il s'agit. Elles sont dues à l'action dissolvante de plantes en décomposition, 

 et se lient ainsi à la formation du minerai de fer des marais , comme je l'ai 

 exposé dans un mémoire antérieur-. On y trouve très- fréquemment aussi, par 

 exemple aux environs de Niederbronn , de Bouxwiller, d'OErmingen, des pisoli- 

 thes noirâtres ou jaunâtres qui, au premier abord, pourraient paraître provenir 

 du terrain de minerai de fer pisolithique; mais ces pisolithes sont très-friables et 

 ne renferment guère plus de 10 pour 100 d'oxyde de fer; de l'oxyde de manga- 

 nèse et une matière organique s'y trouvent mélangés. Ces pisolithes paraissent être 

 des concrétions formées dans le limon, à peu près à la manière du minerai de fer 

 des marais. 

 i»u lœss Parmi les dépôts de transport de la vallée du Rhin, le plus frappant pour 



l'observateur, tant par son développement que par l'altitude considérable quil 

 occupe au-dessus des cours d'eau actuels, est le limon sableux et calcarifère connu 

 sous le nom de lœss ou de hhm. 



Ce dépôt a déjà été trop souvent décrit pour qu'il soit nécessaire d'en parler 

 ici 3 . Cette vaste traînée qui s'étend dans le bassin du Rhin avec une physionomie 

 si uniforme jusqu'au delà de Cologne, se rencontre déjà près du lac de Cons- 

 tance. Il paraît que le lœss du bassin du Rhône, qui est très-semblable à celui-ci, 

 prend naissance vers le lac de Genève, c'est-à-dire aussi non loin de la limite des 

 Alpes, et dans une position topographique qui rappelle les environs de Constance. 



1 D'Abchiac, Histoire de la géologie, 1834 — 1843, t. II, p. 151. 



2 Recherches sur la formation du minerai de fer des marais et des lacs. Annales des mines . 

 4. e série, t. X, p. 37. 



3 Alexandre Bbaun, Leonhards Jahrbuch, 1847, p. 49. Cette lettre renferme de précieux détails 

 sur les coquilles du lœss. 



P'Abciiiac, Histoire de la géologie, t. II, p. 178. 



Ed. Coilomb, Mémoire cité plus haut. (Bull, de la Société géolog. , 2.' série, t. M. p. 480.) 



OU li'hm. 



