148 FORME EXTÉRIEURE 



Des gradins ou terrasses parallèles. 



Les larges gradins qu'on remarque souvent à la surface du sol en amont des 

 anciennes moraines, comme nous en voyons un exemple à celle de Hilsseren, el 

 que M. Agassiz a découverts en Ecosse, et désignés sous le nom de terrasses pa- 

 rallèles, peuvent provenir de deux causes : 



i.° Ils indiquent, lorsqu'ils sont formés d'un bourrelet, d'un cordon proémi- 

 nent de matériaux meubles analogues à ceux des moraines, que le glacier a fait 

 sur ces lignes des stations prolongées avant de se fondre complètement; 



2." Plus communément ces terrasses horizontales sont un indice que les eaux 

 sous forme de lac, d'étang ou de marais, ont séjourné pendant un long laps 

 de temps derrière les moraines. Dans un grand nombre de localités ce phéno- 

 mène existe excore, les amas d'eaux n'ont pas disparu, ils subsistent sans chan- 

 gement notable depuis l'époque de la fusion des glaces; les auteurs qui se sont 

 occupés de ces questions ont signalé ce fait depuis longtemps. l 



Dans les Vosges, sauf sur un petit nombre de points, les lacs ont disparu, les 

 brèches pratiquées dans les moraines , soit par les agents naturels , soit par la 

 main des hommes, ont permis aux eaux de s'écouler, mais les traces de leur 

 séjour sont restées imprimées sur le sol. C'est sans doute celle particularité, ce 

 fait de l'existence d'anciens lacs en amont des moraines qui a donné lieu , non 

 pas à une erreur d'observation , mais à une erreur de logique qui n'est pas encore 

 dissipée ; quelques géologues ont supposé que les lacs étaient antérieurs aux 

 moraines ; ils ont assimilé ces amas de matériaux à un barrage naturel résultant 

 du mouvement des eaux, à une grève produite, soit par une débâcle, soil par le 

 clapotis des vagues. M. Frommherz, qui s'est occupé de cette question pour la 

 Forêt-Noire et dont les descriptions sont très-exactes, donne aux anciennes 

 moraines de cette contrée une origine pareille 2 . Cependant M. Agassiz , qui les 

 a visitées, n'hésite pas à les déclarer d'origine glaciale 5 . M. Frommherz a pris la 

 cause pour l'effet, et l'effet pour la cause. Les moraines, en barrant transversale- 

 ment les vallées , ont donné l'occasion aux lacs de se former après la disparition 

 des glaces; ce ne sont pas les lacs qui ont fourni des matériaux pour rétablisse- 

 ment des moraines. 



1 MM. Le Blanc, Hogard , Ch. Marti.ns. 



2 Ueber die Diluvial- Gebilde des Schwarzwaldes , oder iïber die Ger'oll- Ablagerun^en in diesem 

 Gebirge , von C. Frommherz. Fràburg, 184"2. 



3 Un autre observateur très-compétent dans ces matières, M. Ch. Vogt, qui a parcouru les 

 principales vallées de la Forêt-Noire en 1846, m'a affirmé que les phénomènes qu'il j a vus sont 

 aussi bien dessinés que dans les Vosges et n'ont aucun rapport avec les effets que pourraient pro- 

 duire les courants. 



