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ophioglossacées , les osmonrlacées, les schizéacées , les lygodiacées , les hyméno- 

 phyllacées , les gleichéniacées el les cyathéacées , familles clans lesquelles les 

 genres sont généralement bien tranchés , seraient soumises à cette loi d'organi- 

 sation. 



M. Gaidichaud avait bien longtemps auparavant émis cette opinion que l'on 

 peut confirmer le genre en s'aidant de la coupe du slipe; nous croyons difficile- 

 ment à la possibilité d'obtenir un pareil résultat; mais outre que cette détermi- 

 nation complète la descripiion des espèces, elle peut servir dans plusieurs cas 

 de moyen de confirmation, lorsqu'il s'agit de fixer la limite de certains groupes. 

 Nous conseillons donc de figuier, autant qu'on le pourra, la coupe horizontale 

 du slipe et du rhizome; on verra plus tard ce qu'on doit penser définitivement 

 de la valeur de ce caractère, difficile à apprécier dans un grand nombre de 

 fougères exotiques, et qu'il faudrait étudier principalement sous les tropiques 



Le second ordre admis par M. Presl, les calhelogyratœ, fougères ayant un an- 

 neau marginal et une déhiscence latérale, sont divisées en deux cohortes suivant 

 qu'elles ont ou qu'elles n'ont pas d'indusium; cherchons à apprécier la valeur 

 de ce caractère. 



Longtemps avant Linné, les botanistes avaient constaté que les sporothèces ou 

 soies des fougères étaient nus ou recouverts d'un tégument, sorte de cuiicule à 

 laquelle le nom <\indusium fut donné pour exprimer qu'ils servaient d'organe 

 de protection. Dès lors toutes les classifications qui se succédèrent, consacrèrent 

 l'importance de celte disposition organique. 



Cependant lindusium , considéré comme caractère de première ou même de 

 seconde valeur, est loin d'avoir l'importance qu'on lui accorde. Les auteurs sem- 

 blent l'avoir implicitement déclaré en admettant des indusium vrais et des indu- 

 sium faux; les premiers ayant une structure qui les rend indépendants de la 

 cuticule, les derniers, au contraire, ne paraissant être autre chose que la cuticule 

 elle-même, plus ou moins amincie et devenue scaneuse par une sorte d'arrêt de 

 développement. 



Il est difficile et souvent même impossible de reconnaître le point de transition 

 entre les indusium qualifiés de faux et la cuticule non modifiée. Certains genres 

 très-naturels présentent des espèces à indusium très -apparent et des espèces à 

 indusium ambigu ou même nul. Les genres Cheilanlhes, Myriupleris,Jamesonia, 

 Phorolobus et beaucoup d'autres, se présentent sous ce double état, circonstance 

 propre à expliquer comment les espèces qui les composent ont pu passer succes- 

 sivement dans les fougères angyosores et gymnosores. Il y a plus : nous avons 

 constaté que dans une même espèce l'indusium pouvait se constituer ou bien 

 avorter. Le Sagenia macrodonla , vu par M. J. Smith à l'état gyninosore, est de- 

 venu pour cet auteur un Diclyoplcris; le Pudopellis planlaginea que Jacquin n'a 

 pas étudié indusié, a pris place parmi les P oly podium , etc. Nous pouvons citer 

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