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laires ou sphéroïdales. Ces modifications sont rarement génériques , et quand elles 

 le deviennent, c'est une donnée confirmatrice et non un véritable caractère. 



Les parties constituantes de la sporange offrent plus de ressources au classifi- 

 cateur. 



L'anneau, vertical et à peine oblique dans les alsophilées ou cyathéacées , n'est 

 presque jamais complet. Quelquefois c'est à peine s'il dépasse le sommet orga- 

 nique de ce curieux appareil dont il est le plus splendide ornement; sa couleur 

 est rubiconde ou succinoïde, rouge même ou carminée. Les cloisons ou articles 

 ont seuls celte couleur, tandis que leurs intervalles sont diaphanes et incolores. 

 Cet anneau a une épaisseur variable et contracte une adhérence plus ou moins 

 intime avec le sacculus; dans certains genres il semble dépourvu de toute élasti- 

 cité et conserve sa courbe sans aucune altération après la destruction du sacculus; 

 parfois, au contraire, il s'en détache très-facilement : Lomaria, Plebiogonium et 

 une foule d'autres; souvent alors il se contourne sur lui-même, libre ou adhé- 

 rent au pédicelle. Ces circonstances sont utiles à noter; si elles se généralisent, 

 on peut avoir un caractère confirma tif du genre; si, au contraire, elles sont excep- 

 tionnelles , elles ne peuvent servir qu'à déterminer l'espèce. 



Le nombre des articulations de l'anneau n'a pas, à beaucoup près, chez les 

 fougères, l'importance du péiistome chez les mousses, mais il ne faut cependant 

 pas négliger de le déterminer. Il n'est jamais moindre de 10 (quelques Grammitis) 

 et ne dépasse pas 32 (Onoc/ea). Si le nombre ne s'altérait pas par suite d'avorte- 

 ment ou de multiplication , on le verrait suivre assez régulièrement la proportion 

 suivante: ta, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26, 28, 3o, 52. Voici quel est le rapport 

 qui existe entre les genres à sporothèces nus et indusiés quant au nombre des 

 articulations de l'anneau des sporanges : 



GYMNOSORES. 60 genres. ANGYOSORES. 7 5 genres. 



De 10 à i3 articulations 24 

 De 14 à 20 — — 3o 

 De 21 à 32 — — 6 



De 10 à i5 articulations 14 

 De 14 à 20 — — 43 



De 21 à 32 — — 18 



Ce premier aperçu nous indique que les fougères sans indusium ont générale- 

 ment des anneaux à articulations moins nombreuses que les fougères indusiées. 

 Il nous démontre encore que sur i55 genres chez lesquels le nombre des articu- 

 lations de l'anneau a été déterminé, il en est 73, plus de la moiiié, qui portent 

 de i5 à 20 articulations à l'anneau. Mais ces calculs ont peu de valeur; beaucoup 

 de genres nombreux et parfaitement naturels, possèdent des espèces à anneau 

 pauci- et mulli-articulé, parcourant sous ce rapport une assez grande échelle. En 

 voici quelques exemples : 



