198 DE LA FAMILLE DES POLYPODIACIŒS. 



Les hélicogyratées peuvent être partagées en trois groupes, qui ne diffèrent que 

 bien peu entre eux. 



24. Alsophilées. A ce groupe se rattache ce que nous avons dit, en donnant 

 les caractères généraux des hélicogyratées. Les sporothèces sont nus; le réceptacle 

 est fortement proéminent et villeux. Le genre Hemitelia, qui montre des rudi- 

 ments d'indusium, lie ce groupe au suivant. 



25. Cyathées : très -voisin du précédent. Les fougères qui y sont renfermées 

 ont un indusium, tantôt complet et tantôt incomplet; souvent il est d'une ténuité 

 extrême, ayant été fortement distendu par les sporanges. Le port est le même 

 que celui des alsophilées, tous deux se rapprochent beaucoup des polypodiées 

 et des aspidiées par la manière dont se partagent les frondes. 



26. Thyrsoptéridées : groupe constitué d'un seul genre monotype; il est arbo- 

 rescent; les frondes fertiles et les frondes stériles sont différentes; les sporothèces, 

 au lieu d'être dorsaux , ont une disposition racémiforme , et chacun d'eux est 

 porté sur un pédicelle distinct. 



Les Cératoptéridées ou parkériées , que quelques auteurs placent parmi les 

 polypodiaeées, méritent, suivant nous, de former une famille distincte. Tout dans 

 leur organisation est curieux : ce sont des plantes annuelles, aquatiques, à frondes 

 succulentes et translucides. La disposition des sporothèces et le mode de division 

 des frondes tendent à en faire des ptéridées : elles ont un faux indusium. L'anneau 

 est extrêmement large, incomplet, et parfois réduit à quelques anneaux situés près 

 du pédicelle; les spores sont trièdres, striés de lignes régulières; ils renferment 

 une matière huileuse extrêmement abondante. 



Telles sont les particularités auxquelles donnent lieu l'examen et l'appréciation 

 des divers groupes qui composent la grande famille des polypodiaeées. Nous allons 

 entrer maintenant dans tous les détails de leur organisation, en les considérant dans' 

 la longue série des genres que nous avons cru devoir adopter. 



