16 DESCRIPTION D UN ASTROLABE 



ajoutés longtemps après la confection de l'instrument. On peut aller encore plus 

 loin , même sans avoir l'astrolabe sous les yeux , au moyen du seul dessin de 

 notre première planche. Elle est une imitation servile de tous les tracés qu'elle 

 doit représenter; elle suffit pour en faire apprécier le plus ou moins de régu- 

 larité; elle peut donc servir pour faire sentir la différence énorme d'habileté entre 

 la main qui a tracé les caractères gothiques et celle qui a gravé les autres. Par 

 exemple, les mots : 



Aprillis, Junius, Julius, September, December, 

 masquent presque entièrement les petits caractères inscrits dans ces mois comme 

 représentatif des nombres 7, 5, 7, 6, 6, nécessaires pour l'emploi du calendrier; 

 et cependant il eût été facile d'éviter cette faute, en espaçant un peu plus' les 

 lettres, comme on l'a fait pour les autres mois, et ce que permettait évidemment 

 l'espace resté vide dans chacun de ceux que nous venons de signaler. 



La disproportion des caractères dans les mots de 



Januarius, Februarius, Aprillis, Julius,... 

 et dans ceux de 



Aries, Thaurus, Libra, Scorpius,... 

 est à peu près aussi choquante et aussi peu nécessaire. 



La différence de hauteur que l'on est étonné de voir dans les lettres des mots : 

 Marchas, Mayus,... Pisses, Aqarius, Virgo, ... 

 donne lieu à de nouvelles réflexions de même nature. Il n'est donc pas possible 

 d'attribuer la gravure des caractères que nous venons de parcourir à la main 

 remarquablement habile qui a tracé les autres caractères. Ils ont donc été ajoutés 

 postérieurement à la confection de l'instrument par une main peu versée dans 

 l'art du graveur; probablement par celle de l'un des propriétaires successifs de 

 l'instrument. Peu familiarisé avec la forme des caractères arabes qui en recouvrent 

 la surface, il avait senti le besoin d'en traduire la signification dans des caractères 

 plus connus de lui, et qu'il avait gravés lui-même. 



Maintenant que nous avons terminé la description de toute la partie astrono- 

 mique de notre astrolabe, nous passerons à celle qui concerne l'astrologie, cette 

 prétendue science des anciens et du moyen âge, dont, Dieu merci, nous sommes 

 délivrés depuis longtemps. 



S- "i- 



XXV. La partie astrologique de notre astrolabe consiste en deux shafiahs con- 

 tenant quatre tableaux et en sept tables que nous avons déjà mentionnés dans le 

 préambule. Les quatre tableaux sont analogues à celui qni est représenté dans la 

 figure 1 de la planche 5 qui représente l'un d'eux. Quant aux trois autres, nous 

 nous sommes borné à en faire copier les titres dans les figures 2, 3 et 4 de la 



