CONSTRUIT A MAROC EN l'aN 1208. 29 



Il me vint alors clans l'idée de supprimer tout ce qui pouvait servir à désigner 

 des dizaines dans les caractères complexes représentatifs du nombre 12, 18, 24, 

 28, 3i. Je parvins ainsi aux valeurs probables des caractères simples qui devaient 

 représenter 2, 8, l\, 8, 1, et dont l'un, celui de 8, résultant de deux décom- 

 positions différentes, acquérait par là un degré de probalité approchant de la 

 certitude. 



LVIII. Le troisième anneau du groupe, relatif aux cycles des initiaux qui se 

 trouvent sur le dos de l'astrolabe (pi. 1) et qui a été décrit dans les articles 10 

 et 1 1 , m'offrit à son tour le signe probable de 1 dans la première case, et ceux 

 de 2, 4i 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24, 26, 28 dans les cases de 

 rang pair et dans leur ordre naturel , il était impossible de ne pas y voir la 

 série naturelle des nombres de 1 à 28. Dès ce moment mes conjectures pas- 

 sées devenaient une certitude, et j'acquérais en outre la connaissance des signes 

 représentatifs de 5, 7, g qui m'étaient encore inconnus. 



La division circulaire qui se trouve (pi. 2) sur le contour de la mère, vint 

 ajouter à ces connaissances celle des caractères simples employés pour repré- 

 senter 100, 200, 3oo. 



Les autres expressions numériques qui se trouvent sur les différentes parties 

 de l'astrolabe, ne me fournirent que des moyens de vérification sans augmenter 

 le nombre des connaissances que j'avais acquises. 



LIX. Parvenu au point que je viens d'indiquer, je me mis à comparer la 

 série des caractères qui m'étaient connus, avec les deux alphabets d'Asie et d'A- 

 frique. L'identité de forme des caractères représentatifs des deux nombres 60 e! 

 go ne se rencontrant que dans l'alphabet arabe d'Afrique, ce fut ce dernier que 

 je dus prendre pour terme de mes comparaisons à venir. Un des pas principaux 

 était fait; je connaissais (voir pi. 6) la correspondance de tous les caractères 

 isolés de notre astrolabe avec ceux de l'alphabet africain; je savais comment la 

 plupart d'entre eux pouvaient se lier au suivant ou au précédent ; je pouvais 

 prévoir jusqu'à un certain point, comment quelques-uns devaient se déformer 

 pour se lier en même temps à deux autres caractères placés avant et après. Le 

 reste n'était plus qu'une affaire de temps, de patience et de bonne volonté; j'étais 

 sûr de réussir. 



LX. Je me mis donc à transcrire avec les caractères de notre instrument tous 

 les noms arabes de villes, d'étoiles, de nombres que j'avais rencontrés dans 

 l'ouvrage de M. Sédillot, que j'ai cité plus haut sous le titre de Matériaux , 

 etc. Je retrouvai presque tous ceux qui sont sur notre astrolabe. Je retrouvai 

 même, à la date près, l'inscription semicirculaire dont il a été question à l'ar- 

 ticle 8 et dont je lui ai emprunté îa traduction, quoiqu'elle ne soit pas rigou- 

 reusement littérale. Cette dernière serait en effet 



