2 DISTRIBUTION PRIMITIVE DES VEGETAUX ET DES ANIMAUX 



C'est surtout à partir de lepoque où l'homme a apparu , que la diversité des 

 espèces a égayé une nature jusqu'alors triste et monotone. Depuis lors, la loi 

 de la localisation a remplacé, d'une manière définitive, la loi de la diffusion qui 

 avait seule régné aux premiers âges, où la vie s'est manifestée sur le globe. 



La loi de la localisation domine maintenant sur notre globe; elle ne peut 

 s'être établie, que parce que les différentes zones terrestres ont été douées de 

 climats divers. Comme les espèces qui vivaient sans inconvénient dans une con- 

 trée, ne pouvaient pas cependant exister dans une autre, chacune d'elles a dû 

 être placée dès leur origine, dans des lieux particuliers. Elles n'ont pu même 

 s'en écarter que lorsque leur organisation a été assez robuste, pour supporter 

 l'influence de circonstances extérieures différentes de celles auxquelles elles 

 avaient été primitivement soumises. 



Ces faits amènent forcément à admettre que les espèces actuelles ont du être 

 primitivement disséminées dans des centres particuliers de création. Ces centres 

 ne nous sont connus que par les habitations des espèces qui les caractérisent. 

 Ils sont comme des points divers sur lesquels se montre un certain nombre de 

 végétaux et d'animaux distincts. Lorsque ces êtres s'en écartent et arrivent dans 

 des contrées où ils ne trouvent plus les conditions nécessaires à leur existence, 

 ils s'arrêtent et sont remplacés par d'autres espèces. 



Les races robustes franchissent néanmoins ces points d'arrêt ; elles passent 

 alors au Septentrion ou au Midi, suivant leur tendance à parcourir telle zone 

 ou telle autre. Ces races, et leur nombre est grand, émanent évidemment d'un 

 autre centre que celui où l'on rencontre un nombre plus ou moins considérable 

 de leurs individus dépaysés. 



Certaines circonstances physiques favorisent toutefois la dissémination des végé- 

 taux et des animaux, indépendamment de leur organisation. Ainsi une longue 

 li»ne de côtes continue dans une zone comprise entre des latitudes dont les 

 températures ne diffèrent pas beaucoup, y contribue puissamment. Il en est de 

 même des îles situées à des distances peu considérables, et qui se trouvent dans 

 les mêmes conditions. Enfin, l'existence de grands courants périodiques qui 

 entraînent les végétaux à des éloignemenls d'autant plus grands, qu'ils sont capables 

 de résister à tout sol solide, n'y est pas non plus sans influence. 



Aussi les espèces communes à plusieurs régions sont-elles en proportion d'autant 

 plus grande, que les communications, entre ces mêmes régions, sont environnées 

 de moins d'obstacles. Il est, sans doute, difficile de bien circonscrire ces centres 

 de création, et de ne pas trop les restreindre, comme aussi de ne pas les étendre 

 outre mesure. Mais l'on ne saurait contester, qu'aucune espèce de l'Amérique 

 méridionale et de l'Australie n'est identique avec celles de l'ancien continent, 

 quoique les efforts de l'homme tendent sans cesse à intervertir cet ordre, et à 

 effacer les traces de la distribution primitive des races vivantes. Eludions main- 

 tenant les centres de création qui en rappellent les traits. 



