A. LA SURFACE DU GLOBE. 1 1 



d'analogies avec ceux de l'Asie, qu'avec les espèces de l'Afrique, dont Mada- 

 gascar est pourtant si rapproché. Cette île possède une foule de races distinctes, 

 caractérisées par des formes organiques que l'on ne retrouve pas ailleurs. 



On remarque parmi les espèces propres à Madagascar les makis, les indris, 

 le cheiromys aye-aye et quelques autres lémuriens, le tendrac, les alylax et les 

 galidies, etc. On n'y connaît pas de ruminants, de rongeurs, dedentés, ni de 

 singes, animaux dont l'Afrique et les Indes nous offrent des représentants. Les 

 pachydermes n'y ont qu'une seule espèce, le sanglier, et celle-ci est presque 

 cosmopolite, circonstance d'autam plus remarquable que l'Asie et l'Afrique sont 

 actuellement les pays les plus riches en animaux de cet ordre. 



Plusieurs oiseaux sont également particuliers à celle île; de ce nombre sont 

 l'eurycèie, la falculie et le mésile; il en est de même des reptiles, dont les 

 formes sont si paradoxales à Madagascar. 



Si les êtres qui animent et embellissent notre terre, se trouvaient encore dans 

 les lieux qui leur avaient élé assignés, rien ne serait plus simple que de recon- 

 naître les centres de création où ils ont élé fixés. Mais tous n'ont point con- 

 servé leurs habitations premières; plusieurs les ont franchies, et s'en sont éloignés 

 à des distances plus ou moins grandes, suivant les facilités que leur a données 

 à cet égard leur organisation. 



Ces êtres se trouvent maintenant en dehors des lois de leur distribution pri- 

 mitive. Ainsi, les végétaux à graines plumeuses et légères, ou dont les racines 

 en se séparant d'elles-mêmes, sont susceptibles de se reproduire indéfiniment, 

 se sont singulièrement écartés de leurs premiers foyers de création; ils sont 

 venus réjouir, par leur \erdure, des contrées où ils n'avaient jamais paru. 



D'un autre côté, les animaux doués de puissants moyens de locomotion, ont 

 parcouru en tout sens les parties les plus opposées et les plus distantes du globe; 

 ils ont donné par là une plus grande variété à la population des mers ou des 

 continents. A leur tête, on peut citer les oiseaux, les insectes parmi les espèces 

 terrestres, tout comme les poissons et une foule d'invertébrés parmi les aqua- 

 tiques. 



Le développement de ces espèces dans des régions différentes de celles où 

 elles avaient été fixées, tient à quelque particularité de leur organisation ou à 

 l'influence de l'homme. Celte influence est annoncée par ce fait, que dans les 

 temps actuels, les grands cétacés sont confinés dans les mers polaires. S'ils s'y 

 trouvent, c'est qu'ils ont fui devant les. approches de l'homme. En effet, au 

 dire de JutehàL , ces colosses de la nature vivante abondaient de son temps 

 dans la Manche, où l'on n'en voit plus aujourd'hui. 



L'immutabilité imposée par la nature aux êtres vivants, ressort d'une manière 

 manifeste, lorsqu'on porte son attention sur les animaux qui habitent l'Océan, 

 les deux tiers du globe. Ici, il n'y a point d'obstacles à vaincre, point de ces 



