DANS LES VOSGES. 33 



On sait que M. Vical, au début de ses savants travaux sur les chaux hydrau- 

 liques, avait annoncé que la présence de la magnésie dans un calcaire, rendait 

 celui-ci tout à fait impropre à fournir une chaux pourvue des qualités hydrau- 

 liques. Des recherches ultérieures lui ont fait modifier son opinion à cet égard, 

 et il est aujourd'hui parfaitement établi que non-seulement la magnésie n'est 

 point un obstacle à la propriété hydraulique des calcaires, mais que celle base 

 concourt même pour une grande part au développement de celle propriété qui, 

 dans certains cas, paraît devoir être attribuée à une combinaison chimique dans 

 laquelle entreraient en présence de l'eau les hydrates de chaux et de magnésie. 



La nature des produits fournis par la calcination de nos dolomies des terrains 

 anciens, vient tout à fait à l'appui de celte théorie. En effet, ces roches ne con- 

 tiennent pas d'alumine, et ne donnent à l'analyse qu'une quantité de silice tout 

 à fait insignifiante (et dans un état peu propre d'ailleurs à former des combi- 

 naisons chimiques) leur propriété bien connue de donner des chaux hydrau- 

 liques, rie peut donc être attribuée qu'à la proportion considérable de magnésie 

 qu'elles renferment. 



Je terminerai par une observation relative à l'agriculture, c'est que l'usage de 

 la chaux comme amendement des terres est généralement trop négligé. 



L'absence presque complète du calcaire dans tout le système exerce une influence 

 très-sensible sur la composition du sol qui est, dans toute la région montagneuse, 

 à peu près exclusivement argileux et siliceux. Cette composition le rend impropre 

 à certaines cultures dont l'exclusion n'est pas suffisamment motivée par les cir- 

 constances d'altitude et les conditions météorologiques de la contrée. Je citerai 

 seulement le blé froment qui ne réussit point dans nos vallées même les plus 

 fertiles et les mieux exposées , bien que la température moyenne de celles-ci 

 pendant la saison propre à la végétation, ne soit point sensiblement inférieure 

 à celle des plaines de la Lorraine dans lesquelles elles débouchent. Je pense 

 donc que cette différence doit être surtout attribuée à l'absence de l'élément 

 calcaire dans le sol qui ne peut, dès-lors, fournir à la plante la quantité de 

 chaux nécessaire pour le développement normal de sa tige et de son fruit. 



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