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schnalzend und klappend allmälig immer schneller und stärker hervorgestossen, bis ein viel stär- 
kerer, einzelner Laut einen Absatz macht. Mit anscheinend noch grösserer Anstrengung folgen hier- 
auf alsbald eigenthümlich rauschende oder zischende Töne, etwa denen ähnlich, welche durch leb- 
haftes Schleifen eines eisernen Werkzeuges auf dem Schleifsteine hervorgebracht werden, wobei der 
Vogel so-ausser sich geräth, dass er weder hört noch sieht, mit denen er aber auch nur wenige 
Secunden anhält, und sie in einem gezogenen Tone schliesst. Mit kürzern oder längern Pausen 
wird dies Balzen bis Sonnenaufgang oder auch länger fortgesetzt, während dem sich die Hühner, 
die sich zu dem balzenden Männchen halten, in dessen Nähe begeben, und ihre Anwesenheit durch 
einen öfters wiederholten sanften Ruf, der wie back! back! lautet, zu erkennen.geben. Das Männ- 
chen begiebt sich dann unter sie, brüstet sich auf mannichfache Weise und balzt noch etwas fort. 
Sind zwei oder mehrere Hähne näher beisanımen, so dass sie ihren Balzruf hören. so beginnt ein 
hitziger Kampf, bis der eine das Feld räumen muss. Jüngere, noch wenig starke Hähne kommen 
daher oft gar nicht zum Balzen und suchen, um den Paarungstrieb zu befriedigen, in der Nähe befind- 
liche Birkhennen auf. Sind aber die Hähne in einer weitern Umgegend durch Schiessen oder Fan- 
gen umgekommen, so halten sich dann zuweilen die Hühner zu Birkhähnen. Auf beide Weise gehen 
eigenthümliche Bastarde hervor, welche man einzeln überall bemerkt, wo beide Arten gemischt vor- 
kommen. Manche Ornithologen haben diese Mischlinge als eigenthümliche Art, unter dem Namen 
von Tetrao medius angenominen; da man aber nirgends dieselben unter sich gepaart oder nistend 
gefunden, hier und da aber schon einzelne unter Birkhuhngehecken bemerkt hat, so ist man jetzt 
über ihr wahres Verhältniss ausser Zweifel. Die einzelnen Hennen suchen sich zum Nistplatze im 
Walde ein möglichst verstecktes Plätzchen unter dem Schutze eines kleinen Busches, eines umgefall- 
nen Baumes oder eines überhängenden grössern Steinblockes. Hier scharren sie eine flache Ver- 
tiefung von etwa 1'/, Fuss Durchmesser und legen entweder ohne alle Unterlage oder auf wenige 
dürre Blätter oder Reischen Ende April oder Anfangs Mai ihre Eier. Jüngere Hühner legen deren 
5— 8, ältere bis 15, und bebrüten dieselben mit grösstem Eifer gegen 4 Wochen lang. Geht das 
Huhn der Nahrung wegen von den Eiern, so deckt es dieselben mit dürren Blättern oder Reischen 
zu. Naht sich eine Gefahr während es sitzt, so drückt es sich möglichst flach an den Boden, so 
dass man bei seiner Färbung es schwer von der Umgebung unterscheidet, und verlässt die Eier nur, 
wenn die Gefahr eindringt. Die herausgekommenen Jungen sind schnell im Stande, der Mutter zu 
folgen, oder sich bei ihrem Warnungsrufe zu verstecken. Sie werden von dieser zärtlichst geliebt 
und sogar mit eigner Lebensgefahr vertheidigt. Bald wachsen ihnen auch die Schwungfedern, so dass 
sie ihr auf Bäume folgen können. 
Die Eier haben folgende Grössenverhältnisse: 2” Länge bei 1” 41%” Breite; 2” 1” Länge 
bei 4” 5” Breite; 2” 2” Länge bei 1” 5” Breite; 2” 2” Länge bei 1” 6” Breite, doch 
halten die meisten sich in der Nähe des zweiten Verhältnisses, und sind ziemlich kurz oder etwas 
gestreckt ungleichhälftig, nach der Basis meist stark zugerundet, nach der Höhe mehr oder minder stark 
zugespitzt. Ihr Gewicht beträgt voll 1°/,— 2 Unzen, das der Schale 7&—85 Gran. Diese ist mässig 
stark, ziemlich glatt von feinem Korne. Die erhabnen Züge der Schmelzmasse verzweigen sich 
überall und lassen kleine und kleinste flache Gruben und ziemlich dichte, rundliche mässig tiefe, 
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