32 A. MARTÍNEZ Y FERNANDEZ-CASTILLO 



que es la que puede cerrarse por la mayor robustez del músculo 

 anular que contiene, y por el mayor \'olumen de los lóbulos que, 

 por proyectarse más hacia el interior, se juntan más fácilmente 

 unos á otros, y estando la desembocadura de los tubos por de- 

 lante de esta fila ó corona interna de lóbulos, debemos admitir 

 vierten en el interior del ventrículo. No se nos oculta que al ad- 

 mitir las cosas de este modo, la función generalmente asignada 

 para los tubos de Malpigio debe ser modificada algún tanto; pero 

 antes de seguir más adelante en este género de consideraciones, 

 daremos una sucinta idea acerca de las distintas opiniones emi- 

 tidas por los autores más célebres, sobre la función de los tubos 

 de Malpigio. 



El papel que los tubos de Malpigio desempeñan en la vida de 

 los insectos no es muy conocido, y siempre ha sido objeto de 

 grandes controversias, habiendo ido variando las diversas hipó- 

 tesis á medida que las investigaciones de orden químico han ido 

 determinando las diferentes substancias halladas en el interior de 

 los mismos. Para Cuvier, Ramdhor, Treviranus, Carus, León Du- 

 FOUR y Lacordaire, los vasos de Malpigio eran unos órganos de 

 función análoga á la hepática; Rengger, en 1817 (l), supuso el 

 primero se trataba de órganos urinarios, á cuya opinión se 

 adhirieron J. Müller, Meckel, Plateau, Sirodot y Jousset de Be- 

 llesme. Otros autores, como Straus Dürkheim, Leydig, Blanchard 

 y Fabre, opinaban de una manera mixta, considerando que unos 

 tubos desempeñarían funciones hepáticas y otros exclusivamente 

 urinarias. En la actualidad, en vista de las substancias halladas en 

 las células secretoras y la estructura de las mismas, la opinión 

 unánime es la de Rengger, ó sea la de considerar dichos tubos 

 como uriníferos, cuya función sería puramente excretiva. 



Entre las substancias encontradas en los tubos de Malpigio, 

 pueden citarse como más importantes las siguientes: ácido lírico, 



(i) Rengger (J. P. ), PJiysiologischc Untersnchungen über die iicrisclie 

 Haiishalhm^ der Insekteji. Tübingen, 181 7. 



