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6 RICARDO GARCÍA MERCET 
las para nada al insecto sobre que se hubieran desarrollado; es 
decir, como sino se tratara de formas parásitas, sino de especies 
cuya biología no importase á nadie conocer. Para los Calcídidos, 
ni aun á eso, que es bien poco, se había llegado. Los Calcídidos 
de nuestro país no han sido objeto de ninguna observación, son 
absoluta y totalmente desconocidos. Esto es tanto más lamenta- 
ble cuanto que entre las especies que componen esta vasta fami- 
lia, se encuentran los parásitos primarios, es decir, los más efi- 
caces, de un gran número de insectos dañosos á los cultivos. 
Es, puede decirse, la familia de exápodos que, por este concepto, 
ofrece mayor interés para la agricultura y la que deberíamos, por 
consiguiente, conocer mejor. Sin embargo es la más olvidada, por- 
que su estudio aún ofrece mayores dificultades que el de los Icneu- 
mónidos y Proctotrípidos. De estos últimos hay monografías re- 
cientemente publicadas. De Calcídidos, la única monografía que se 
conoce apareció el año 1839. Después de ese trabajo de conjunto 
sólo han visto la luz estudios parciales, revisiones de algunos gru- 
pos, descripciones sueltas, que insertan ó acogen las revistas más 
heterogéneas y distanciadas. Añádase á esto la circunstancia de 
que la mayor parte de las especies son de tan reducida magni- 
“tud que su examen requiere el auxilio del microscopio, y se 
comprenderá por qué anda entre nosotros tan abandonado y des- 
cuidado el estudio de unos seres que importa al hombre en grado 
no despreciable conocer. También se comprenderá el interés que 
ofrece este conocimiento y la utilidad del mismo, puesto que nos 
descubre un factor cuya acción nos es dable muchas veces ende- 
rezar en provecho nuestro, convirtiéndola en arma que nos libre 
de los ataques de una calamidad ó que limite los estragos de ella, 
ó que aminore considerablemente sus efectos. Por último, se com- 
prenderá asimismo el fundamento con que dije al empezar este 
Prólogo, que las investigaciones acerca de los parásitos de las 
cochinillas y de los piojillos de las plantas que viven en nuestro 
país podría ofrecer, no sólo el interés científico propio de toda 
investigación original, sino otro más inmediatamente utilitario y 
