MAMÍFEROS DEL MÜI^ÍJO DE CIENCIAS NATURALES 5 



Con fecha 6 de Junio de 1777 liay, por fin, una carta de más inte- 

 rés, puesto que la acompañan también documentos que acreditan ha- 

 berse recibido los ejemplares anunciados. Creo también convenien- 

 te transcribirla, siquiera sea en recuerdo de su autor, que debió ser 

 grande entusiasta de la historia natural y del museo fundado por 

 Carlos III. Hela aquí: 



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"Amigo y s.or Yo no sé si tendrá vm. en ese Gavinete el animal 

 que llaman Turón, que vive en los Bosques en madrigueras que for- 

 ma bajo la tierra, y se alimenta cazando conejos, etc. Encargué me 

 procurasen cazar uno, y aun que son raros, y difíciles de pillar vi- 

 vos, me han traído una hembra con dos cachorrillos, q. enviaré á vm. 

 mañana dentro de un cajón con el Veedor del Retiro q. está aquí. 



'•Mande vm. á su amigo y afmo. serv.r 



(Firmado) Llaguno. 



""Aranjz. 6. de Junio 1777. 



"S.or D.n Pedro Franco Dávila". 



Pocos meses más tarde, recibía el Gabinete el más grande de sus 

 mamíferos terrestres, un hermoso elefante de Sumatra que al rey 

 trajo de regalo una embajada de tagalos llegada de Manila, y que, 

 flespués de vivir en Aranjuez seis años, murió en la noche del 16 de 

 Noviembre de 1777. Mbntada la piel del proboscídeo sobre una esta- 

 tua de talla por el hábil preparador Brú de Ramón, y conveniente- 

 mente armado también su esqueleto, la exhibición de aquellas dos so- 

 berbias piezas pareció señalar el comienzo de una vida activa para 

 la colección de mamíferos, vida que hasta entonces sólo en las de 

 moluscos y minerales se había notado. La familia real se aficionó ca- 

 da vez más á los animales, y con frecuencia ofrecía raros ejempla- 

 res de cuadrúpedos exóticos al Gabinete, sin perjuicio de conservar 

 otros en sus palacios, y numerosos particulares, tanto de la Penin- 

 TraUajos del Mii.s. de (.'ieiic. Nal. — Niuu. 11. — lííl'J. 



