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limites tracées à l'avance. Les bords d'une couche isolée doivent être élevés à 
l’aide de fourchées de fumier pliées en deux et superposées les unes par dessus 
les autres, le dos du pli en dehors. 
Pour que sa fermentation ait lieu dans les meilleures conditions le fumier 
doit toujours présenter un certain degré d'humidité ; s’il était trop sec, on devrait 
le mouiller; l'emploi d’eau chaude a sur l’eau froide l'avantage de provoquer 
une fermentation, c'est-à-dire une production de chaleur, presque immédiate. 
La couche faite, elle est chargée de terreau ou de terre de bruyère puis cou- 
verte de coffres et de chässis destinés à recevoir les plantes et à les abriter. 
A partir du moment où elle s’est déclarée d’une façon appréciable, la chaleur 
va montant jusqu’à 30.40 et, parfois, 60° si la couche est mal faite et contient trop 
de fumier frais ; elle redescend progressivement. C’est quand elle se maintient ou 
quand elle est revenue à une température oscillant entre 25 et 30° qu’on peut y 
entreprendre les multiplications et les cultures. Toutes ces phases s'accom- 
plissent en une dizaine de jours, un thermomètre spécial-les enregistre et nous 
en rend compte. 
Les autres substances les plus communément utilisées pour faire les couches 
sont les feuilles. On peut les employer à l’état vert ou à l'état sec. Les feuilles 
vertes, provenant de la tonte des charmilles, nous ont procuré des couches ana- 
logues aux couches de fumier, avec des températures maxima dépassant 40° et 
une constance plus grande dans le développement de la chaleur. 
Toutes les feuilles sèches ne sont pas également aptes à produire de bonnes 
couches: celles des Chènes, Châtaigniers, Hêtres, Marronniers, sont les meil- 
leures à cause de leur consistance qui n’est ni trop coriace comme celle des 
feuilles de Platane, ni trop molle comme celle des feuilles de Tilleul. 
Les couches de feuilles mortes sont épaisses de 60 à 80 centimètres ; elles 
produisent une température peu élevée mais durable : on les emploie pendant 
la mauvaise saison, avec le concours des coffres et chässis pour hiverner les 
plantes molles ou sous-frutescentes demi-robustes, telles que Gnaphalium 
lanatum, Ageratum mexicanum, Anthemis, Pelargonium, etc., etc. 
Un mélange de feuilles et de fumier peut produire une couche ayant à la fois, 
mais affaiblies, les qualités inhérentes aux deux substances qui la composent : 
la chaleur élevée du fumier et la constance de température des feuilles. Cette 
combinaison est d'autant meilleure que le terreau résultant de la décomposition 
de ces sortes de couches est un excellent engrais, qui entre avantageusement 
dans la composition des terres de rempotage. 
On peut associer les feuilles et le fumier sans les mélanger, en superposant la 
couche du fumier à la couche de feuilles : ce dispositif est recommandable pour 
les cas où on ne dispose pas d’une forte quantité de fumier ; il permet d’en faire 
une grande économie, parce que la couche, de cette matière, n’a pas besoin, 
pour produire une température élevée, d’être aussi épaisse que si elle était em- 
ployée sans le concours des feuilles. 
Les coffres étant placés sur la couche, celle-ci les déborde de tous les côtés de 
0®,35 à 0,40. Cette saillie est le sentier. Pour conserver la chaleur le plus 
possible au profit de l’espace compris sous les châssis on doit élever le sen- 
tier jusqu'aux bords du coffre, de manière que celui-ci paraisse comme enfoncé 
dans le fumier. Si au lieu d'employer du fumier consommé ou des feuilles pour 
élever les sentiers on se sert de fumier frais, on augmente la chaleur d'autant, 
et le travail une fois accompli prend le nom de réchaud. 
APPAREILS DE CHAUFFAGE. — La chaleur qui se dégage de la combustion du 
