LES TERRES BY 
les Cassia, viennent bien, au contraire, où cet élément se rencontre en quantité 
sensible. 
Le terreau de fumier ne saurait être décrit dans ce chapitre ; sa richesse en 
azote, acide phosphorique et potasse, en fait un engrais ; nous l’étudierons sous 
cette rubrique. 
SABLE. BRIQUE ET CHARBON PILÉs. — Nous avons vu, dans les pages pré- 
cédentes, que l’on a parfois recours au sable pour modifier l’état physique 
des terres et particulièrement l’état physique du terreau de feuilles. Le meil- 
leur est un sable siliceux blanc et fin. Les sables rouges ou jaunes sont au- 
tant que possible rejetés à cause des oxydes de fer qu'ils renferment en assez 
fortes proportions. Le sable de rivière passé au tamis est aussi employé pour les 
premiers bouturages faits en janvier dans la serre à multiplication ; on l’associe 
également, selon les besoins, à la terre de jardin, à la terre de bruyère tour- 
beuse pour les alléger, les rendre plus friables. La brique et le charbon de bois 
pilés ne sont que des substances modificatrices de l’état physique des terres de 
rempotages, c’est-à-dire qu'ils n’apportent aucun aliment aux plantes. Mais ils 
procurent, mieux qu'aucune autre substance, ces milieux légers, poreux, Si 
particulièrement propres à certaines espèces. 
Le charbon concassé ou réduit en miettes agit aussi comme antiseptique. 
SPHAGNUM, FIBRES DE POLYPODE. — Ces deux corps ont pris une grande 
importance depuis l'extension de la culture des Orchidées. Le sphagnum estune 
mousse qui croit sur les terrains marécageux. En culture, il constitue pour les 
plantes (Orchidées, Broméliacées) un milieu sain, imputrescible, léger, poreux, 
retenant l’eau à la facon d'une éponge. Avant de l’employer, il est purgé avec 
soin des mauvaises herbes, corps étrangers et insectes qui s'y rencontrent, puis 
ses pousses sont triées en pousses nouvelles et pousses anciennes. 
Les pousses anciennes, hachées, mélangées à d’autres corps, emplissent les 
pots dont la surface est garnie avec les pousses nouvelles, plus fraiches. 
On vend, en Angleterre, du sphagnum comprimé; les horticulteurs le coupent 
en morceaux pour en faire des büches, remarquables par leur qualité spon- 
gieuse. 
On emploie et on mélange au sphagnum, sous le nom de fibres de polypode, 
une substance feutrée, constituée par un tissu compact et épais de racines 
entrelacées du Polypode vulgaire. Les fibres de polypode, ou mieux les morceaux 
fibreux que l’on utilise en culture, sont spongieux et légers; ils procurent, en se 
désagrégeant, de la nourriture aux plantes. La préparation qu’on leur fait subir 
avant de les utiliser consiste à les diviser en morceaux de tailles diverses, selon 
les espèces auxquelles on les destine, ces morceaux sont débarrassés des parcelles 
de terres qu'ils peuvent contenir. 
Les provisions de polypode se conservent à l’abri des pluies et de la sécheresse. 
TERRES ARTIFICIELLES. CoMpostrs. — Il est rare que l’on emploie les terres 
naturelles sans en modifier la nature physique et chimique par des additions et 
des mélanges. 
Ce sont les résultats de ces opérations qui prennent le nom de terres artili- 
cielles et de composts. 
Presque tous les genres de plantes se cultivent dans des composts qui sont 
particuliers à chaque genre ; on en trouvera la composition dans la partie de 
cet ouvrage consacrée spécialement aux plantes. 
