188 ALTERNANTHEKA AMABILIS 
étroitement empotés en terre de bruyère et placés en serre chaude; il est bon 
de les entourer d’une légère couche de sphagnum maintenue par une ficelle 
tournée en spirale et entretenue fraiche par des bassinages, afin de favoriser le 
développement des racines adventives,. 
ALTERNANTHERA. — ALTERNANTIIERA. 
Famille des Arnarantlacées. 
Les Alternanthera renferment environ 25 espèces; ce sont généralement des herbes 
très ramifiées, rarement des arbrisseaux, à tiges articulées ou non, à feuilles opposées, à 
fleurs hermaphrodites ou. quelquefois, polygames-dioïques, disposées en capitules termi- 
naux ou axillaires. Le calice compte cinq sépales. Les étamines, au nombre de cinq aussi, 
sont réunies à la base en une petite cuvette et alternent avec autant de staminodes. 
Outre les espèces ornementales que nous étudions spécialement, d’autres ont 
aussi leur intérêt, comme l'A U{ernanthera sessilis, par exemple, cultivée comme 
plante potagère aux Moluques. 
A. amabilis (Versch.). — A. AIMABLE. — Orig. Brésil, 1868. — Serre chaude 
l'hiver, pleine terre l'été. 
Herbe gazonnante, touflue, s'élevant à peine à 8 ou 10 centimètres de hauteur. Tout le 
mérile de cette espèce est dans ses feuilles petites, ellipliques, acuminées, qui, chez les 
individus adultes et bien portants, acquièrent une belle couleur rouge carmin mêlée de 
vert et d orangé. 
VariËTÉS. — Dans la variété A. a. amaænu (Brésil, 1865), les feuilles sont 
presque uniformément colorées de rouge carmin, ce qui fait beaucoup rechercher 
la plante pour les travaux de mosaïculture. 
Une seconde variété a au moins autant de valeur: c'est l'A. 4. tricolor (Brésil, 
1562), à feuilles amples, ovales, marginées de vert et teintées, sans ordre bien 
déterminé, de rose, de pourpre et de jaune sur le milieu du limbe. 
La couleur de ces Alternanthera est essentiellement mobile et changeante, 
sous les influences de l'éclairage, de la nature du sol, etc. ; tantôt elle s’accentue, 
s’exhalte, tantôt elle s’atténue et fait place au vert grisâtre. Ce dernier effet se 
manifeste surtout par les grandes et longues insolations. 
A. paronychioïdes (St.-Hil.). — A. À poRT DE PARONYGHIA. — Orig. Brésil. 
— Serre chaude l'hiver, pleine terre l'été. 
Herbe touffue ne dépassant pas 15 centimètres de hauteur, à feuilles spatulées, vert 
clair, panachées de rose et de jaunâtre. 
VARIÉTÉS. — On cultive sous les noms d'A. p. magnifica et d'A. p. major, 
deux variétés légèrement différentes du type: la première par une coloration 
plus vive ; la seconde par une teinte bronzée des feuilles, sur laquelle les pana- 
chures se détachent mieux. Mais la variété la plus tranchée est l'A. p. aurea 
(A. doré) qu’on désigne aussi sous le nom d’A. chromatella : les feuilles en sont 
lortement panachées de jaune d’or sur fond vert clair. 
A. versicolor (Hort.). — (Voy. Telanthera versicolor Hort.) 
EmpLor. CULTURE. — Les Al{ernanthera ont deux qualités essentielles qui les 
désignent à l'amateur de mosaïculture : c’est leur faible taille et leur coloration 
vive; leur emploi dans les dessins mosaïques ou en bordure de corbeille est donc 
tout indiqué. Malheureusement, ce ne sont pas des plantes économiques: il en 
faut beaucoup pour de petites surfaces. 
Pour s’en assurer une grande quantité, il faut rentrer en serre chaude, dès 
octobre, un nombre proportionnel de pieds-mères qui ont été empotés un mois 
à l'avance. 
