304 BEGONIA AMABILIS 
BEGONIA (L.). — BÉGONIA. 
Famille des Bégoniacées. 
Grand genre qui a formé le nom de famille des Bégoniacées. Les Begonia, au nombre 
de plus de 300 espèces, sont tantôt des herbes rhizomateuses ou tuberculeuses, tantôt des 
arbrisseaux dressés ou sarmenteux. 
Toujours monoïques, ces plantes ont les caractères et l'aspect extrèmement variables. 
Les fleurs mäles des Begonia ont un réceptacle convexe muni sur ses bords de deux, 
quatre, ou un plus grand nombre de folioles pétaloïdes et, au centre, d'une grande quan- 
tité d'étamines jaunes. Chez les fleurs femelles, au contraire, le réceptacle est concave et 
porte. dans sa concavité, un ovaire généralement à trois loges surmonté d'un style divisé en 
autant de branches. Le fruit, capsulaire, est pourvu de trois ailes souvent inégales ; il ren- 
ferme un nombre considérable de graines très petites. 
Les feuilles, pétiolées, alternes, accompagnées de stipules caduques, ont ceci de particu- 
lier que si elles varient beaucoup dans leur forme elles sont toujours ou presque toujours 
inéquilatérales, c'est-à-dire inégalement partagées par la nervure médiane. 
Les pièces ou folioles pétaloïdes des fleurs sont parfois très développées, rouges, roses, 
jaunes, blanches ou verdätres selon les espèces. Abondantes souvent jusqu'à la profusion 
(B. semperflorens et variétés, B. boliviensis, Veitchii, ete.) les fleurs n’ont quelquefois 
qu'un mérite décoratif très secondaire (Z. Rex, B. subpeltata, B. Olbia, etc., et leurs 
hybrides). mais chez ces espèces le feuillage acquiert des teintes, prend des panachures, des 
reflets si brillants qu il sufht à lui seul pour captiver toute l'attention. On trouvera dans le 
B. hybride Arthur Mallet cette qualité du fewllage développé au plus haut degré. 
En ne considérant que leur mode de végétation qui nous importe le plus, on 
peut diviser les Bégonias en espèces à végétation constante et espèces à végé- 
tation interrompue. 
La première série renferme tous les Bégonias rhizomateux, arborescents ou 
sarmenteux ; on peut la subdiviser en 
1° Bégonias cultivés pour leurs fleurs, 
20 Bégonias cultivés pour leur feuillage. 
La seconde série, celle des espèces à végétation interrompue, comprend tous 
les Bégonias rhizomateux dont les parties aériennes meurent et se renouvel- 
lent chaque année, alors que la partie souterraine pleine, charnue, conformée 
comme une pomme de terre, persiste plus ou moins longtemps. Toutes ces 
espèces tuberculeuses sont à fleurs ornementales. 
Première série. — Bégonias à végétation constante. 
A. — ESPÈCES CULTIVÉES POUR LEURS FLEURS 
B. amabilis (Lindl.). — B. AIMABLE. — Orig. Assam, 1859. — Serre tempérée. 
Tiges rampantes, charnues. peu développées. Feuilles ovales, acuminées, crénelées, de 
12 à 15 centimètres de longueur, tomenteuses, à face verte, souvent mouchetée de blanc, à 
revers rouge. En été, fleurs roses ou blanches, portées en cymes à l'extrémité de pédon- 
cules d'environ 20 centimètres de longueur. Le feuillage perd quelquefois sa panachure 
blanche. 
B. arborescens (Raddi). — B. ARBORESCENT. — Orig. Brésil. — Serre tem- 
pérée. 
Espèce arbustive pouvant atteindre 3 mètres de hauteur. Feuilles ovales, vert tendre, 
de 16 centimètres de longueur, En été, fleurs petites et blanches, réunies en cymes longues. 
B. Ascotiensis (Webb.). — B. D'Ascor. — Orig. inconnue. — Serre tempérée. 
Un mètre de hauteur et plus. Tiges rondes, lisses, brun rougeätre, mouchetées de 
points blancs. Feuilles brièvement pétiolées, vert foncé, presque cordiformes, de 4 à 5 cen- 
timètres de longueur, sur 2 ou 3 de largeur, à limbe finement liseré de rouge et à peine 
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