GACAO THEOBROMA 
Cacao Theobroma (Juss.). — (Voy. Theobroma Cacao. L.) FT 
Cacaoyer. — (Voy. Theobroma Cacao. L.) 
CACTÉES (Famille des) 
Classe des Dicotylédonées. 
Famille importante représentée par des herbes succulentes, des arbustes ou des arbres 
charnus, au moins dans leur jeune âge, et affectant les ports les plus bizarres. Ces plantes, 
à l'exception du genre Pereskia, sont dépourvues de feuilles que remplacent, dans la 
majorité des cas, des poils, des aiguillons ou des épines. Les fonctions foliaires s'accom- 
plissent par l'épiderme vert des tiges ou des branches; et c'est, en partie, à la couche 
épaisse de cuticule recouvrant cet épiderme, que les Cactées doivent leur extrême résistance 
à la sécheresse atmosphérique et terrestre. 
Les fleurs, hermaphrodites et régulières, se composent d'un réceptacle d'abord convexe, 
puis concave, sur les bords duquel s'insèrent un nombre indéfini de folioles, les exté- 
rieures vertes, les intérieures colorées, avec des folioles intermédiaires établissant un passage 
transitoire du calice à la corolle. Les étamines, nombreuses, portent, sur de longs filets 
libres, des anthères biloculaires s'ouvrant par des fentes longitudinales introrses. L'ovaire 
infère, uniloculaire-multiovulé, se termine par un style long à tête stigmatifère lobée. Le 
fruit est une baie lisse, velue ou écailleuse, contenant, dans sa pulpe, de nombreuses graines 
quelquefois pourvues d'un albumen. 
Les Cactées appartiennent en général aux régions chaudes du Nouveau 
Monde, mais si on les rencontre rarement dans les régions tempérées elles ont 
été observées, sous les tropiques, à toutes les altitudes des montagnes, depuis 
la plaine jusqu’à la limite des neiges. 
Les espèces connues ont été réparties par Bentham et Hooker en deux tribus 
et quatorze genres, ainsi qu'il suit : 
| Genres : 
Melocactus 
Mamillaria 
Pelecyphora 
( 
Tribus des Leuchtenbergia 
E Echinocactus 
ECHINOCACTÉES ,... | Discocactus 
Cereus 
Eulychnia 
Phyllocactus 
Epiphyllum 
CACTÉES::..: 
: Rhipsalis 
\ Nopalea 
| Opuntia 
\ | Pereskia 
OPUNTIÉES....... 
C’est dans le genre Opunlia que se trouvent les deux seules Cactées d’une 
utilité remarquable : l'Opuntia ficus indica dont le fruit, sous le nom de figue 
de Barbarie, est apprécié en Algérie; et l'Opuntia (Nopalea) cochenillifera sur 
lequel on élève, pour l’industrie de la teinture, la Cochenille (Coccus Cacti). 
Cuzrure pes CacrÉéEs. — Les Cactées ont ceci de commun et d’agréable qu’elles 
sont des plantes très sobres, pouvant vivre dans des terres peu substantielles et 
s’accommodant de très peu d’eau, à tel point qu’une sécheresse relative est pour 
elles une des conditions de leur vitalité et de leur conservation pendant 
l'hiver. 
Au point de vue de sa température, la serre à Cactées sera une serre tempérée 
sèche, la serre à Pelargonium par exemple, avec une température hivernale de 
8 à 10° le jour, pouvant tomber à 6 et à 4° la nuit. 
